Un estudio desarrollado por la Universidad Europea Miguel de Cervantes (UEMC) para la Dirección General de Tráfico (DGT) analiza la relación entre los problemas de consumo de alcohol y otras drogas, el comportamiento al volante y la seguridad vial. La investigación, realizada por el Grupo de Investigación en Psicología MAPSY-Lab de la UEMC y dirigida por el Prof. Dr. Carlos Roncero y el Prof. Dr. Armando González Sánchez, compara el perfil de 78 conductores con más de diez años de experiencia al volante: 48 con Trastorno por Uso de Sustancias (TUS) y 30 pertenecientes al grupo de control.
Los resultados muestran diferencias relevantes entre ambos grupos. Los conductores con TUS reconocen haber provocado una media de 1,24 accidentes, frente a los 0,23 del grupo de control, una frecuencia 5,4 veces superior. El dato se refiere a los accidentes que los propios participantes señalan como causados por ellos, y no al número total de accidentes registrados en cada grupo.
En cuanto a las consecuencias de los siniestros, el 41,7 % de los participantes con TUS señala lesiones corporales como principal consecuencia de los accidentes, mientras que en el grupo de control el 46,7 % señala principalmente daños materiales.
Más denuncias, retiradas del permiso e interceptaciones policiales
Las diferencias también se reflejan en los antecedentes relacionados con la seguridad vial. Los participantes con TUS acumulan una media de 7,10 denuncias oficiales de la DGT por persona, frente a 2,14 en el grupo de control. La mediana se sitúa en cuatro denuncias entre los conductores con TUS y en una entre los controles.
La media de retiradas del permiso de conducir alcanza 0,33 entre los conductores con TUS, frente a 0,03 en el grupo de control, aproximadamente once veces más. Asimismo, las interceptaciones por parte de la Policía de Tráfico durante el último año presentan una media de 0,74 en el grupo con TUS, frente a 0,17 entre los controles.
El estudio muestra además que un 33,3 % de los participantes con TUS presenta secuelas físicas derivadas de accidentes y un 10,4 % secuelas psicológicas. En el grupo de control, el 86,7 % no presenta secuelas.
Casi seis de cada diez conductores con TUS presentan indicadores de deterioro cognitivo
Las pruebas neuropsicológicas muestran también diferencias entre ambos grupos. En el Montreal Cognitive Assessment (MoCA), utilizado para evaluar diferentes funciones cognitivas, el 59,5 % de los conductores con TUS obtiene menos de 25 puntos, frente al 16,6 % del grupo de control. La puntuación media es igualmente inferior entre los conductores con TUS: 24,23 puntos frente a 27,23.
La investigación analiza asimismo la percepción del riesgo en la conducción. Los conductores con TUS presentan una mayor tendencia a atribuir el riesgo a factores externos, mientras que los participantes del grupo de control muestran una mayor percepción de los riesgos relacionados con el entorno y el vehículo.
Mayor agresividad e impulsividad al volante
El comportamiento agresivo constituye otra de las diferencias identificadas. El 60 % de los conductores con TUS reconoce haber insultado o realizado gestos obscenos a otros usuarios de la vía, frente al 30 % del grupo de control.
Además, el 26,7 % de los participantes con TUS afirma haber amenazado con dañar otro vehículo, mientras que no se registró ningún caso en el grupo de control. La puntuación de ira física directa también es casi cinco veces superior entre los conductores con TUS: 0,48 frente a 0,10.
Solo uno de los 48 conductores con TUS tenía el código 68 en su permiso
El estudio también pone el foco en las restricciones que pueden incorporarse al permiso de conducir. Solo uno de los 48 conductores con TUS incluidos en el estudio, el 2,1 %, tenía incorporado en su permiso de conducir el código 68, que establece la exclusión del alcohol durante la conducción. El dato contrasta con el hecho de que el 76,2 % de los participantes con TUS presentaba antecedentes relacionados con el consumo de alcohol.
Dentro de este grupo, además, el 42,9 % presentaba antecedentes de dependencia del alcohol. Los autores consideran que la escasa presencia de esta restricción en los permisos analizados apunta a posibles dificultades en la detección e identificación de conductores con problemas relacionados con el consumo de sustancias.
Posibles limitaciones en la evaluación de conductores
La investigación analiza también los procesos de evaluación que se desarrollan en los Centros de Reconocimiento de Conductores (CRC). Una encuesta específica realizada a profesionales de la psicología que trabajan en estos centros muestra que el 73,8 % reconoce haber experimentado presiones o influencias externas que les llevaron a suavizar o relajar alguna valoración psicológica. Entre los factores señalados aparecen la presión comercial del propio centro, el temor a generar una reputación de excesiva exigencia frente a otros centros y las dificultades asociadas a la interpretación de los baremos utilizados en las pruebas psicotécnicas.
Además, más de la mitad de los psicólogos consultados manifiesta dificultades importantes para interpretar estos baremos, en un contexto en el que se identifican problemas relacionados con su actualización, la ordenación de determinados criterios y el uso de herramientas informáticas no validadas.
El estudio plantea, entre otras medidas, actualizar las herramientas de evaluación de la personalidad, reforzar la formación de los profesionales, revisar qué pruebas se realizan y cómo se aplican y establecer unos criterios mínimos de evaluación. Entre las herramientas analizadas figura una prueba de personalidad basada en criterios del DSM-II, un sistema de clasificación que dejó de utilizarse hace décadas.
Alcohol, cannabis y cocaína, entre las sustancias analizadas
Dentro del grupo de conductores con TUS, el 76,2 % presenta antecedentes relacionados con el alcohol, mientras que el 28,6 % los presenta con cannabis y el 26,2 % con cocaína.
Los participantes con TUS procedían de recursos asistenciales especializados en drogodependencias de Cruz Roja y Proyecto Hombre en Valladolid, mientras que el estudio los compara con un grupo de conductores sin TUS.
La investigación analiza la relación entre el consumo problemático de estas sustancias, el funcionamiento neuropsicológico y distintos indicadores relacionados con la seguridad vial. En conjunto, los resultados muestran un perfil diferenciado de los conductores con TUS, con mayor frecuencia de accidentes atribuidos a los propios participantes, más denuncias y retiradas del permiso de conducir, mayor presencia de indicadores de deterioro cognitivo y una mayor incidencia de comportamientos agresivos al volante.
Un estudio que apunta a la necesidad de ampliar la investigación
Los autores señalan que los resultados deben interpretarse teniendo en cuenta las características de la muestra. Se trata de 78 conductores y, por tanto, de un grupo reducido que no permite extrapolar directamente las conclusiones al conjunto de los conductores españoles. Además, los participantes con TUS proceden de dos recursos asistenciales de Valladolid y existen diferencias entre ambos grupos en variables sociodemográficas y de salud que pueden influir en algunos resultados.
Los datos permiten identificar un perfil de mayor riesgo asociado al grupo de conductores con TUS, pero no permiten atribuir de forma exclusiva las diferencias observadas en accidentabilidad al trastorno por consumo de sustancias. Los resultados apuntan, en este sentido, a la necesidad de realizar estudios con muestras más amplias y diversas que permitan profundizar en la relación entre consumo de sustancias, capacidades neuropsicológicas, comportamiento al volante y seguridad vial.
En conjunto, la investigación pone de manifiesto la importancia de mejorar la identificación y evaluación de los conductores con problemas relacionados con el consumo de sustancias y de reforzar las medidas de prevención orientadas a reducir los riesgos asociados a la conducción.
