El equipo de Ángela Nieto, investigadora del Instituto de Neurociencias (IN), centro mixto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Universidad Miguel Hernández de Elche (UMH), desarrollará un nuevo proyecto para estudiar cómo las células tumorales se adaptan a los tratamientos y consiguen sobrevivir a ellos. El objetivo es identificar los mecanismos de resistencia que favorecen las recaídas y explorar nuevas estrategias para combatirlas.
El Corte Inglés aportará 400.000 euros durante los próximos cuatro años para esta investigación, a través de su colaboración con la Asociación Española Contra el Cáncer. El proyecto se centrará en comprender los procesos de plasticidad celular que permiten a determinadas células tumorales cambiar sus características y resistir a las terapias, con especial atención a tumores agresivos como el cáncer de mama triple negativo y el cáncer de ovario.
La iniciativa se ha presentado durante una visita al Instituto de Neurociencias, en la que representantes de la Asociación Española Contra el Cáncer y de El Corte Inglés han conocido las líneas de investigación del equipo de Nieto y el trabajo que desarrolla su laboratorio.
La jornada ha contado con la participación de Santiago Canals, vicedirector del IN CSIC-UMH; María Laviña, directora corporativa de Socios y Desarrollo Económico de la Asociación Española Contra el Cáncer; Ignacio José López, gerente de la Asociación en Alicante; y representantes de los equipos de comunicación y divulgación científica de ambas instituciones, entre ellos Ester Uriol, directora de comunicación de El Corte Inglés, y Víctor Hernández, director de comunicación de la compañía en la Comunidad Valenciana.
Durante el encuentro, Ángela Nieto, directora del laboratorio Plasticidad Celular en Desarrollo y Enfermedad del IN CSIC-UMH, presentó los objetivos y las principales líneas de trabajo del proyecto. Tras un turno de preguntas con los medios de comunicación, los asistentes visitaron las instalaciones del laboratorio para conocer de primera mano la investigación que desarrolla el equipo.
La investigadora agradeció el respaldo recibido y destacó la responsabilidad que supone disponer de esta financiación para avanzar en una línea de trabajo orientada a contribuir a la prevención de las recaídas en cáncer: “Quiero expresar mi más profundo agradecimiento por la confianza depositada en nuestro equipo. Esta financiación supone un impulso para seguir avanzando en nuestra investigación y saber que detrás de esta ayuda están las personas que conviven con la enfermedad, sus familias, voluntarios y donantes nos recuerda cada día el propósito de nuestro trabajo y nos inspira a seguir investigando con ilusión, responsabilidad y determinación para contribuir al desarrollo de nuevas estrategias frente al cáncer”.
Cómo las células tumorales desarrollan resistencia a los tratamientos
Uno de los grandes desafíos de la investigación oncológica es comprender por qué algunos tumores reaparecen después de responder inicialmente a las terapias. En determinados casos, algunas células tumorales sobreviven al tratamiento y experimentan cambios que les permiten adaptarse a nuevas condiciones y desarrollar mecanismos de resistencia.
El equipo de Ángela Nieto estudiará estos procesos a través de la plasticidad celular, la capacidad de las células para modificar sus características y su comportamiento. Comprender cómo se produce esta adaptación puede ayudar a identificar los mecanismos que permiten a las células cancerosas persistir tras el tratamiento y contribuir a la aparición de recaídas.
Para investigar estos cambios, el proyecto utilizará tecnologías avanzadas de análisis celular individual, que permiten estudiar las características de las células por separado y detectar diferencias que podrían pasar inadvertidas al analizar el tumor en su conjunto. Este enfoque ayudará a explorar los procesos implicados en la resistencia a las terapias y a identificar posibles dianas terapéuticas para futuras intervenciones.
Cáncer de mama triple negativo y cáncer de ovario
La investigación se centrará en tumores agresivos como el cáncer de mama triple negativo y el cáncer de ovario, dos de los tipos de cáncer en los que resulta especialmente relevante profundizar en los mecanismos de adaptación y resistencia a los tratamientos.
El estudio de las células que sobreviven a las terapias permitirá investigar qué cambios favorecen su persistencia y qué procesos podrían convertirse en objetivos de futuras estrategias terapéuticas. El propósito es generar conocimiento que contribuya al desarrollo de tratamientos más duraderos y a reducir el riesgo de recaída.
Por el momento, se trata de un proyecto de investigación orientado a comprender los mecanismos biológicos implicados en la resistencia tumoral. Sus resultados deberán determinar si las posibles dianas identificadas pueden traducirse, en el futuro, en nuevas opciones terapéuticas.
Ángela Nieto, referente en el estudio de la plasticidad celular
La trayectoria científica de Ángela Nieto se ha centrado en el estudio de la reactivación de los programas de desarrollo embrionario en enfermedades de la edad adulta, especialmente en la progresión del cáncer y la degeneración de órganos.
Su investigación ha contribuido a profundizar en los procesos celulares y moleculares que intervienen en la evolución de distintas enfermedades. Entre otros reconocimientos, recibió el Premio Nacional de Investigación Santiago Ramón y Cajal en 2019 y el Premio Internacional L’Oréal-UNESCO.
La visita al laboratorio permitió también conocer el trabajo de los investigadores que participan en esta línea científica. Durante la jornada, la estudiante de doctorado Angelita Costantino explicó parte de la investigación que desarrolla en el equipo de Nieto.
El Corte Inglés destina 400.000 euros a la investigación oncológica
La financiación del proyecto se enmarca en la colaboración entre El Corte Inglés y la Asociación Española Contra el Cáncer para impulsar la investigación oncológica. A través de esta iniciativa, la compañía ha apoyado anteriormente cinco proyectos de investigación en distintos centros españoles.
En esta ocasión, la aportación de 400.000 euros durante cuatro años permitirá al equipo del Instituto de Neurociencias CSIC-UMH avanzar en el estudio de la plasticidad celular y los mecanismos que hacen posible que determinadas células tumorales resistan a los tratamientos.
La investigación busca ampliar el conocimiento sobre uno de los desafíos de la oncología actual: comprender cómo sobreviven algunas células cancerosas a las terapias y cómo ese proceso puede contribuir a la reaparición de la enfermedad.
