Durante 16 días, el equipo científico a bordo del buque oceanográfico Ramón Margalef estimará mediante métodos acústicos la abundancia, biomasa y reclutamiento de las principales especies de peces pelágicos, con el objetivo de predecir el tamaño futuro de sus poblaciones adultas
Hoy se inicia una campaña de investigación oceanográfica cuyo objetivo principal es obtener, a través de métodos acústicos, una estimación otoñal de la biomasa y la abundancia de las principales especies de peces pelágicos, como la sardina, el boquerón y el estornino o caballa del sur, en aguas españolas y portuguesas del golfo de Cádiz.
Partirá desde el puerto de Cádiz, a bordo del buque oceanográfico Ramón Margalef, con la participación de un equipo multidisciplinar investigador y técnico de 11 personas de los centros oceanográficos de Cádiz, Vigo, La Coruña, Murcia y Baleares del Instituto Español de Oceanografía (IEO – CSIC).
«Durante dieciséis días se rastrearán acústicamente 23 transectos perpendiculares a costa, entre Punta Camarinal y el cabo de San Vicente para evaluar el reclutamiento de estas especies pelágicas y caracterizar las condiciones oceanográficas y biológicas de la zona, con el fin de predecir el tamaño que tendrán las poblaciones adultas», explica Fernando Ramos Modrego del Centro Oceanográfico de Cádiz y responsable de la campaña. La campaña de este año será la segunda de su serie que incluye el muestreo de las aguas de la Bahía de Barbate.
En el transcurso de la campaña de investigación se realizarán pescas para complementar los estudios acústicos y caracterizar biológicamente las especies analizadas. Además, se realizará un muestreo sistemático de las propiedades físicas y químicas de la columna de agua y del mesozooplancton, al objeto de caracterizar oceanográficamente el área de estudio y aumentar el conocimiento sobre la estructura y función del ecosistema pelágico mediante el análisis de isótopos estables.
ECOCADIZ-RECLUTAS dará cumplimiento a las recomendaciones de los diferentes grupos de trabajo del Consejo Internacional para la Exploración del Mar (ICES) en cuanto a la necesidad de realizar campañas de evaluación acústica, coordinadas entre el Instituto Portugués del Mar y la Atmósfera (IPMA), el IEO y el centro científico y tecnológico AZTI, para la provisión de índices de reclutamiento del boquerón y la sardina en sus principales áreas de reclutamiento en aguas íbero-atlánticas.
Por otro lado, como actividades complementarias de la campaña, se recolectarán muestras de estómagos y tejido muscular de las especies objetivo, para su análisis en estudios de ecología trófica en el marco de las Estrategias Marinas, así como de otolitos de caballa del sur, para estudiar el origen poblacional y conectividad de la especie a partir del análisis de la microquímica e isótopos estables de carbono (δ13C) y oxigeno (δ18O) en dichas piezas esqueléticas. Asimismo, se continuará con el marcado de peces luna, en coordinación con el equipo de túnidos ICCAT del IEO.
Esta campaña se realiza poco después de la campaña IBERAS, también dirigida a la estima del reclutamiento de la sardina y boquerón en aguas de la fachada atlántica de la Península Ibérica.
«ECOCADIZ-RECLUTAS, junto a IBERAS y JUVENA, forman un tándem de campañas que se realizan casi consecutivamente en otoño y con objetivos similares. Las tres son coordinadas en el marco del ICES y van dirigidas a la estima de la abundancia de juveniles de boquerón y sardina, que constituirán el reclutamiento entrante a sus respectivos stocks«, concluye el responsable de campaña.
Los resultados de la campaña ECOCADIZ-RECLUTAS del año pasado indicaron una progresiva recuperación del stock de boquerón del golfo de Cádiz y de su reclutamiento, tras años de bajos niveles poblacionales, lo que se tradujo en un incremento del TAC asignado al stock para este año.
La población de sardina del golfo de Cádiz también registró en otoño de 2025 un incremento respecto al observado en igual época del año anterior, mostrando cierta recuperación desde los bajos niveles registrados en 2022, aunque estando sustentada la población por sardinas de pequeño tamaño, al menos en aguas españolas. La caballa del sur registró también un notable incremento poblacional, con el grueso de la misma concentrada en aguas del Algarve portugués, pero básicamente compuesta por reclutas.
La campaña está cofinanciada por la Unión Europea, a través del Fondo Europeo Marítimo de Pesca y Acuicultura (FEMPA) para la recopilación y tratamiento de datos para la gestión de la pesca, con fines científicos y el apoyo al asesoramiento científico en relación con la política pesquera común.
