El suelo es la base de la biodiversidad y conservarlo es asegurar un espacio no solo para el desarrollo de todo tipo de especies, sino también el cultivo de alimentos. Es tal la importancia de salvar el suelo que se multiplican los proyectos de investigación en busca de soluciones. El último es SURESOIL (Soluciones sostenibles y resilientes para el control de la erosión del suelo y la gestión de sedimentos), una iniciativa europea y asiática, con participación española. Este consorcio desarrollará soluciones innovadoras para frenar la degradación del suelo y la acumulación de sedimentos en sistemas fluviales y costeros.
El proyecto, financiado por el programa de investigación e innovación de la Unión Europea Horizonte Europa, inició oficialmente su actividad el 1 de enero de 2026 y tendrá una duración de 48 meses, hasta el 31 de diciembre de 2029. Cuenta con un presupuesto total de 1.803.600 euros, de los cuales 280.560 corresponden en la Universidad de Alicante.
La reunión inicial del consorcio se celebró el 16 de enero en la Universidad de Warwick (Reino Unido), entidad coordinadora del proyecto, y reunió a representantes de las once instituciones científicas participantes, procedentes de Europa y Asia. Por parte de la Universidad de Alicante participaron en este primer encuentro José Luis Pastor Navarro, investigador principal del proyecto a la UA y profesor del Departamento de Ingeniería Civil, así como Roberto Tomás Jover, catedrático de Ingeniería del Terreno.
Monitorizar los puntos críticos de erosión del suelo y transporte de sedimentos
En el marco del proyecto, la Universidad de Alicante lidera el primer paquete de trabajo, centrado en la cartografía y la monitorización de alta resolución de los puntos críticos de erosión y del transporte de sedimentos, una línea clave para identificar áreas vulnerables y mejorar la capacidad de respuesta ante procesos de degradación del suelo y sedimentación.
SURESOIL aborda la creciente problemática de la erosión del suelo, que afecta ya más del 60 % de los suelos europeos y supone una amenaza directa para la seguridad alimentaria, la biodiversidad y la resiliencia climática. Además de reducir la fertilidad del suelo, estos procesos generan una intensa sedimentación en ríos, lagos y zonas costeras, con impactos negativos sobre los ecosistemas acuáticos, las infraestructuras hidráulicas y la calidad del agua, favoreciendo fenómenos como la eutrofización.
Los fenómenos extremos aceleran la pérdida de suelo
El problema se ve agraviado por el aumento de fenómenos meteorológicos extremos –inundaciones, sequías o incendios forestales– asociados al cambio climático, que afectan tanto Europa como países de Asia como Japón, China o Tailandia. En este contexto, SURESOIL se alinea con las principales estrategias europeas, como el Pacto Verde Europeo y la Estrategia del Suelo para 2030, orientadas a la protección de los recursos edáficos y al desarrollo sostenible.
El proyecto se basa en un enfoque multidisciplinario y colaborativo que integra conocimientos en geociencias, ingeniería civil, ciencias ambientales y análisis de datos, con el objetivo de desarrollar herramientas y soluciones prácticas para el seguimiento, el control y la gestión de la erosión del suelo y la sedimentación en diferentes contextos geográficos.
