La Universidad Miguel Hernández de Elche (UMH) ha recibido el Premio Nacional de Investigación en Atención Temprana por un estudio que analiza la salud mental y el bienestar de las familias cuyos hijos e hijas reciben estos servicios. La investigación, desarrollada por el Grupo de Investigación en Terapia Ocupacional (InTeO), ha contado con la participación de 723 madres y padres de 29 Centros de Desarrollo Infantil y Atención Temprana (CDIAT) de la provincia de Alicante.
El reconocimiento, concedido por la Federación Española de Asociaciones de Profesionales de Atención Temprana (Federación-GAT), distingue el proyecto Equilibrio ocupacional, actividades significativas y salud mental de los padres de niños atendidos en Centro de Desarrollo Infantil y Atención Temprana. Proyecto EQo-Mental, liderado por las investigadoras de la UMH Eva María Navarrete Muñoz y Miriam Hurtado Pomares.
La entrega del premio tuvo lugar durante el XVI Congreso Nacional y II Internacional de Atención Temprana, celebrado en Gandía. El jurado ha reconocido la calidad científica, el rigor metodológico y la relevancia social y práctica de una investigación que pone el foco en unas necesidades familiares que tradicionalmente han recibido menos atención.
Las madres presentan mayores niveles de ansiedad y depresión que los padres
El proyecto EQo-Mental ha analizado los niveles de estrés, ansiedad y depresión de los progenitores, así como su equilibrio ocupacional y su participación en actividades significativas. Este último concepto hace referencia a la posibilidad de mantener actividades cotidianas que aportan sentido y bienestar, más allá de las responsabilidades de cuidado.
Los resultados han identificado diferencias relevantes entre madres y padres. En las madres se ha observado una menor participación en actividades significativas y un menor equilibrio ocupacional, junto con mayores niveles de sintomatología ansiosa y depresiva.
Estos resultados ponen de manifiesto la importancia de prestar atención al bienestar de quienes acompañan a los niños durante sus procesos de desarrollo. La investigación plantea así la necesidad de que los servicios de Atención Temprana tengan en cuenta no solo las necesidades infantiles, sino también las circunstancias y el bienestar de sus familias.
El estudio ha contado con financiación de la Generalitat Valenciana, a través de las ayudas para grupos de investigación consolidados (CIAICO/2022/088), y de la propia Universidad Miguel Hernández.
La participación de las familias permite identificar necesidades y barreras
Uno de los principales valores del proyecto es su enfoque participativo, que ha permitido incorporar las experiencias, percepciones y necesidades de las propias familias en el análisis de las dificultades que encuentran para participar en actividades significativas.
La investigación ha contado con la colaboración de 29 Centros de Desarrollo Infantil y Atención Temprana de la provincia de Alicante. Su implicación ha sido fundamental para facilitar el acceso a las familias y participar en las distintas fases del estudio.
Este trabajo conjunto muestra la importancia de conectar la investigación universitaria con la práctica profesional para generar conocimiento científico que responda a las necesidades reales de las personas atendidas.
El proceso ha incluido también un grupo de discusión en el que han participado familias, profesionales de Atención Temprana, responsables de centros y representantes de las administraciones públicas. El objetivo ha sido contrastar los resultados, incorporar diferentes perspectivas y consensuar actuaciones que permitan mejorar los apoyos ofrecidos a los progenitores.
Un documento de recomendaciones para mejorar la Atención Temprana
Para trasladar los resultados de la investigación a la práctica profesional y a las políticas públicas, el equipo elaborará un documento de recomendaciones (policy brief) dirigido a la Generalitat Valenciana.
Este informe recogerá los principales hallazgos del proyecto y sus propuestas de actuación, con el propósito de contribuir a la toma de decisiones y al desarrollo de estrategias que permitan avanzar hacia unos servicios de Atención Temprana más sensibles a las necesidades de las familias.
Además, en el marco de las III Jornadas Internacionales del Grupo InTeO, se celebró una mesa de divulgación y debate dedicada al proyecto EQo-Mental. La sesión reunió a madres de niños y niñas atendidos en estos centros, directoras, profesionales e investigadoras para compartir los resultados y reflexionar sobre las dificultades que afrontan las familias para mantener sus actividades cotidianas y cuidar su propio bienestar.
El encuentro también permitió debatir sobre la importancia de la salud mental de los progenitores, el equilibrio ocupacional y las oportunidades de mejora de los servicios de Atención Temprana.
Una Atención Temprana centrada también en el bienestar de las familias
El Premio Nacional de Investigación reconoce la aportación de EQo-Mental a la generación de conocimiento científico y a la promoción de un modelo de Atención Temprana centrado en la familia.
La investigación defiende que la calidad de estos servicios no debe medirse únicamente por la atención a las necesidades de desarrollo de los niños y niñas. También es necesario considerar la salud mental, el equilibrio ocupacional y el bienestar de sus progenitores.
De este modo, el proyecto contribuye a visibilizar la importancia de apoyar a las familias durante el proceso de Atención Temprana e incorporar sus necesidades a la planificación de unos servicios más integrales.
