Las situaciones de alto nivel del estrés dificultan la toma de decisiones y más, si ésta se debe realizar con la mediación de un intérprete que traduzca la conversación de un herido con los servicios de atención hospitalaria, de una persona en una situación de emergencia o de alguien en un solicitante de asilo. La Universidad de Alicante ha desarrolla MEXTRES, un sistema que mejorará la comuniación en los servicios públicos cuando intervienen intérpretes en situaciones de alto estrés emocional.
Al frente de esta iniciativa, financiada con las ayudas Prometeo de la Comunidad Valenciana, se encuentran los profesores e investigadores de la UA, Catalina Iliescu, del Departamento de Traducción e Interpretación (DTI), y Rafael Molina, del Departamento de Ciencia de la Computación e Inteligencia Artificial (DCCIA).
MEXTRES, una solución fruto de la unión de la lingüística, la tecnología y la psicología
Catalina Iliescu señala que “se trata de un desafío cada vez más presente en contextos como la sanidad, las emergencias, la atención a solicitantes de asilo o la gestión de crisis”. Y para afrontarlo, MEXTRES entrelaza saberes de la lingüística, la interpretación, la psicología y la inteligencia artificial, con el fin de dotar a intérpretes y profesionales de herramientas capaces de sostener la comunicación cuando la tensión emocional la complica.
Cómo se reacciona ante una situación de estrés
La profesora insiste en la dimensión profundamente humana del proyecto. “En una situación de vulnerabilidad el nivel lingüístico baja considerablemente. La tensión afecta no solo al paciente, también al proveedor de salud y al intérprete. Si hablamos de la sanidad, por ejemplo, los profesionales poseen formación específica sobre los riesgos psicológicos inherentes a su oficio, mientras que los intérpretes a menudo carecen de herramientas para mitigar el estrés, o prevenir el burnout o desgaste profesional”.
Iliescu subraya el hecho de que la salud mental de quienes median en estos escenarios es tan crucial como la de quienes los protagonizan. Por ello, uno de los objetivos de este proyecto es renovar los programas de formación y concienciar a los intérpretes sobre cómo el estrés repercute en su labor.
Simulaciones de escenarios de estrés
Por su parte, Rafael Molina recuerda que, antes de presentar MEXTRES, se llevó a cabo un estudio piloto con intérpretes de francés, inglés, árabe y rumano, en colaboración con la Facultad de Ciencias de la Salud de la UA y gracias al Programa Propio de Apoyo a la Investigación de la UA. En aquellas simulaciones, tanto intérpretes como profesionales de la salud llegaban sin conocer los escenarios, lo que permitió recrear fielmente la tensión de lo inesperado.
“Para el proyecto ha sido esencial el haber tenido la posibilidad de desarrollar este ensayo que nos ha proporcionado datos empíricos y resultados a pequeña escala, pero convincentes en la argumentación de nuestra solicitud para la convocatoria PROMETEO”, añade Iliescu.
Sobre la metodología, el profesor explica que “en el piloto medimos las frecuencias cardiacas y respiratorias mediante dispositivos inteligentes (relojes y bandas de pecho), grabamos las interacciones para que psicólogos analizaran el lenguaje no verbal y lingüistas estudiaran el discurso. También realizamos test psicológicos. Después, correlacionamos todas las señales hasta convertirlas en una sola. Se trata de demostrar que la señal fisiológica funciona”.
Qué innovaciones aporta el sistema de interpretación
Este enfoque, que funde datos fisiológicos, psicológicos y lingüísticos, será la base sobre la que se desplegará MEXTRES. Catalina Iliescu cuenta que, entre sus innovaciones más llamativas está el StrEmoMeter, un prototipo no intrusivo que, gracias a la inteligencia artificial, correlacionará datos fisiológicos y comunicativos para detectar niveles de estrés en tiempo real.
“Este dispositivo-subraya Molina-permitirá medir y analizar el impacto del estrés en los intérpretes y en los profesionales de los servicios públicos durante su actividad. Con ello, se pretende ofrecer herramientas prácticas que mejoren tanto la comunicación con la población alófona (que habla otra lengua) como el bienestar emocional de quienes intervienen”.
Interpretación en momentos de crisis
La descripción del proyecto recuerda cómo la pandemia de la COVID-19, las catástrofes naturales recientes en la Comunidad Valenciana y los conflictos armados internacionales han puesto de relieve la necesidad de contar con intérpretes preparados para actuar en escenarios de crisis.
Para la población migrante o refugiada, que no comparte ni lengua ni cultura con el país de acogida, la vulnerabilidad se multiplica. MEXTRES nace como respuesta, situando en el centro la comunicación en contextos críticos y el papel del intérprete, un terreno apenas explorado hasta ahora.
De este modo, MEXTRES se articula en tres ejes fundamentales: mejorar la calidad de la comunicación en los servicios públicos mediante una interpretación más eficaz y eficiente; actualizar la formación de los intérpretes incorporando parámetros psicológicos que prevengan riesgos asociados al estrés laboral; y transferir conocimiento a la sociedad, a profesionales, formadores, instituciones y ciudadanía.
Además, el proyecto se inscribe en los principios de la ciencia abierta recogidos en la Estrategia Española de Ciencia Abierta 2023-2027, lo que garantiza que sus resultados estarán disponibles para investigadores y profesionales.
