Un equipo de arqueólogos de la Universidad de Salamanca y del Museo de Segovia ha hallado en la ciudad romana de Confloenta, en la provincia de Segovia, un posible busto del emperador Galieno, una pieza excepcional que, de confirmarse su identificación, pasaría a formar parte del reducido grupo de retratos conservados de este gobernante del Imperio romano.
La escultura, recuperada durante la campaña arqueológica de 2025 en el foro de la antigua ciudad romana, podría convertirse en uno de los hallazgos más relevantes de los últimos años para el estudio de la Hispania romana.
Solo se conocen 21 retratos del emperador Galieno
La pieza, realizada en mármol y de tamaño natural, fue localizada durante la excavación del pórtico que cerraba la plaza del foro.
Según explica el catedrático de Historia Antigua de la Universidad de Salamanca Juan José Palao, la iconografía del peinado y el tratamiento de los ojos permiten situarla en época del emperador Galieno (253-268 d. C.).
La cabeza aparece ligeramente girada hacia la derecha y presenta una fractura en el cuello que impide determinar si pertenecía a un busto o a una estatua completa.
De confirmarse la atribución, el descubrimiento tendría un enorme interés científico. «Estaríamos ante un hallazgo de vital importancia», señala Palao.
Actualmente solo se conservan 21 retratos atribuidos a Galieno en todo el antiguo Imperio romano, por lo que el ejemplar de Confloenta constituiría una de las representaciones más singulares documentadas en la península ibérica.
¿Qué fue la damnatio memoriae?
El posible retrato adquiere aún más relevancia porque Galieno fue uno de los emperadores sometidos a la damnatio memoriae.
Esta práctica política de la antigua Roma consistía en eliminar cualquier rastro público de una persona caída en desgracia, destruyendo sus esculturas, borrando su nombre de las inscripciones y retirando su imagen de los espacios oficiales.
Sin embargo, algunos objetos escaparon a esa destrucción sistemática y hoy permiten reconstruir la historia de gobernantes cuya memoria se intentó borrar.
El hallazgo aporta nuevas claves sobre la ciudad romana de Confloenta
El descubrimiento también refuerza el conocimiento sobre Confloenta, una importante ciudad romana situada en la actual provincia de Segovia.
Los investigadores consideran que la cronología del busto y los restos monumentales descubiertos en campañas recientes indican que la ciudad mantuvo una notable actividad durante el siglo III, un periodo en el que otros núcleos urbanos de la Hispania romana comenzaban a mostrar signos de decadencia.
Además del retrato, las excavaciones han recuperado elementos arquitectónicos monumentales, restos marmóreos y fragmentos decorativos que están siendo analizados por especialistas de la Universidad de Salamanca, el Museo Nacional de Arte Romano y el Centro de Conservación y Restauración de Bienes Culturales de Castilla y León.
Los primeros análisis apuntan, además, a que el mármol utilizado podría ser de importación, un dato que reforzaría la importancia política y económica de la ciudad.
La investigación continúa en la sexta campaña arqueológica
El busto forma parte del proyecto científico desarrollado por la Universidad de Salamanca y la Diputación de Segovia para estudiar el urbanismo y la evolución histórica de Confloenta.
Tras su restauración, la pieza puede contemplarse en el Museo de Segovia dentro de la exposición «Gallienus, imagen del poder», mientras los investigadores continúan los estudios arqueológicos que permitirán confirmar definitivamente su identificación.
