Los socios del Telescopio de Treinta Metros (TIO) no han alcanzado el consenso necesario para aceptar la oferta financiera presentada por España para iniciar la construcción del gigantesco telescopio en el Observatorio del Roque de los Muchachos, en La Palma. El 18 de septiembre de 2026, el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) y el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades (MICIU) recibieron una comunicación del director ejecutivo del TIO en la que se informaba de que sus socios no habían conseguido el consenso necesario para aceptar la oferta financiera presentada por el Ministerio el pasado 29 de julio.
La propuesta contemplaba hasta 1.000 millones de euros de financiación para hacer posible la construcción del TMT en el Observatorio del Roque de los Muchachos (ORM), en la isla de La Palma.
La decisión supone que, a corto plazo, no se llevarán a cabo las actuaciones necesarias para iniciar la construcción del telescopio en el ORM. El comunicado del IAC no plantea, por tanto, una cancelación definitiva del proyecto en La Palma, sino la imposibilidad de poner en marcha ahora las actuaciones necesarias para comenzar las obras.
España había planteado hasta 1.000 millones de euros para el TMT
La propuesta financiera presentada por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades combinaba diferentes instrumentos para cubrir las necesidades económicas del proyecto.
Por una parte, contemplaba una aportación del Centro para el Desarrollo Tecnológico y la Innovación (CDTI), articulada mediante un modelo de participación en el capital del proyecto. Por otra, incluía un préstamo en el que participarían el Banco Europeo de Inversiones (BEI) y el Instituto de Crédito Oficial (ICO).
Durante la última década, el IAC ha trabajado de manera estrecha y continuada con los equipos del TIO para hacer posible la instalación del Thirty Meter Telescope en La Palma.
En 2025, bajo el liderazgo del MICIU, este esfuerzo permitió concretar una oferta con participación del CDTI que incluía una financiación de 400 millones de euros para la construcción del telescopio en La Palma.
A esta cantidad se sumaron las gestiones desarrolladas para cubrir las necesidades financieras restantes del proyecto.
El IAC y el BEI trabajaron para completar la financiación
A comienzos de 2025, el IAC inició conversaciones con el Banco Europeo de Inversiones para buscar financiación adicional para el proyecto. Estas gestiones contaron con el respaldo y el seguimiento del MICIU y del CDTI. El proceso permitió articular una financiación adicional de 600 millones de euros mediante un préstamo con participación del ICO.
Sobre la base de estos instrumentos financieros y trabajando estrechamente con personal del TIO y las instituciones europeas, el Ministerio presentó en julio de este año una propuesta de hasta 1.000 millones de euros destinada a cubrir las necesidades de financiación del proyecto.
La oferta incorporaba las condiciones establecidas por las entidades financieras participantes. Sin embargo, después de su evaluación y votación, los miembros de la organización no han alcanzado el consenso necesario para aceptarla.
El resultado deja en suspenso, al menos a corto plazo, los pasos necesarios para comenzar la construcción del telescopio en el Observatorio del Roque de los Muchachos, uno de los grandes centros de observación astronómica del mundo.
El IAC agradece el trabajo de las instituciones que hicieron posible la oferta
El IAC ha querido expresar su reconocimiento a los equipos que han participado en la elaboración de la propuesta financiera.
“El IAC desea expresar su reconocimiento a la dedicación y la profesionalidad de los equipos del MICIU, el CDTI, el BEI y el ICO”, cuyo trabajo hizo posible articular, en un plazo extraordinariamente breve, una oferta financiera de esta envergadura.
El instituto agradece especialmente el apoyo y la confianza de la Secretaría General de Investigación, así como de las misiones diplomáticas dependientes del Ministerio de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación y movilizadas por aquella, de la Dirección General del CDTI y de la representación del BEI en Madrid.
Canarias mantiene su respaldo al Telescopio de Treinta Metros
El proyecto del TMT cuenta además con un fuerte respaldo institucional y social en Canarias. El IAC destaca especialmente el apoyo mostrado por las instituciones de La Palma y del conjunto de las islas a la instalación de grandes infraestructuras científicas en los observatorios de Canarias.
“Para el IAC es un motivo de profundo orgullo el firme respaldo mostrado por las instituciones canarias”, que en todo momento han expresado su apoyo a la construcción del telescopio en La Palma.
El instituto menciona especialmente el compromiso de los ayuntamientos de Garafía y Puntagorda, del Cabildo Insular de La Palma, del Gobierno de Canarias, de la Universidad de La Laguna y, de manera muy especial, de las sociedades palmera y canaria en su conjunto.
La extraordinaria acogida que brindan a los proyectos e infraestructuras científicas en los observatorios de Canarias constituye, según el IAC, una parte esencial de lo que hace de Canarias un lugar único para la astronomía mundial.
Este respaldo a la ciencia hecha desde Canarias, sin parangón en el panorama científico internacional, refuerza el compromiso del IAC de seguir trabajando para que España mantenga una posición de referencia en la astronomía del futuro.
