Asunción Valdés Nicolau, una de las periodistas alicantinas pioneras de la profesión, recibirá el XXV Premio Maisonnave de la Universidad de Alicante. El Consejo de Gobierno de la institución ha aprobado por unanimidad la concesión del galardón a la periodista, politóloga y socióloga “por su trayectoria, su voz contra la desigualdad y su compromiso con el periodismo y los valores que este oficio encarna”.
La propuesta ha sido defendida por la vicerrectora de Cultura, Deporte y Extensión Universitaria, Catalina Iliescu, quien ha destacado “la excelencia en la práctica del periodismo, su compromiso ético y su gran profesionalidad en todos los ámbitos de su labor profesional”. Este mismo año, Valdés ha sido reconocida también en los Premios de Periodismo Internacional.
El Premio Maisonnave lleva el nombre del primer alcalde de Alicante de la democracia y fue creado en 2001 para reconocer a personas, colectivos o entidades que desarrollan una actividad continuada en defensa de los valores cívicos o de la promoción de la educación y la cultura en la ciudad de Alicante.
Una carrera marcada por varios hitos para las mujeres en el periodismo
La trayectoria de Asunción Valdés comenzó en los años sesenta, cuando trabajó como redactora en los diarios La Verdad e Información. Periodista, politóloga y socióloga, con estudios de posgrado en diplomacia, se formó en Madrid, Salamanca y Brujas.
Más adelante formó parte del consejo de redacción que fundó EL PAÍS. Durante la Guerra Fría fue corresponsal de Radio Televisión Española en Bonn y Bruselas y posteriormente dirigió el programa de TVE En Portada.
Su carrera también estuvo marcada por su condición de pionera en el periodismo y la comunicación institucional. Iliescu la ha definido como una “rompedora de techos de cristal”, en referencia a los obstáculos que tuvo que superar en ámbitos profesionales que durante décadas estuvieron dominados por hombres.
Valdés fue la primera mujer editora del Telediario de TVE y también la primera mujer en ocupar un alto cargo en la Jefatura del Estado, como directora de Relaciones con los Medios de Comunicación de la Casa de S. M. el Rey, con rango de directora general.
Posteriormente fue directora de Relaciones Externas de Prensa Ibérica y directora de la Oficina del Parlamento Europeo en Madrid.
De la televisión a la comunicación institucional
A lo largo de su carrera, Valdés ha desarrollado su actividad en diferentes ámbitos del periodismo y la comunicación, desde la información internacional y la televisión hasta las relaciones institucionales.
Su paso por Bonn y Bruselas como corresponsal de RTVE se produjo durante la Guerra Fría, una etapa de especial relevancia para el periodismo internacional europeo. Su posterior responsabilidad al frente de En Portada amplió su trayectoria en la televisión pública.
Su incorporación a la comunicación institucional supuso otro hito: ocupó la Dirección de Relaciones con los Medios de Comunicación de la Casa del Rey y, posteriormente, la dirección de Relaciones Externas de Prensa Ibérica y de la Oficina del Parlamento Europeo en Madrid.
Una trayectoria reconocida en España y Europa
El reconocimiento a la carrera de Asunción Valdés se extiende también al ámbito institucional. En 2003 recibió la Encomienda de número de la Orden de Carlos III por su trabajo en la Casa del Rey. Con anterioridad, había recibido la Encomienda de número de la Orden del Mérito Civil.
En 2004 fue nombrada Caballero de la Orden Nacional de la Legión de Honor de Francia por el entonces presidente de la República francesa, Jacques Chirac.
Su ciudad natal también ha reconocido su trayectoria. Alicante cuenta con una calle dedicada a Asunción Valdés, que además recibió el Premio Libertad de Expresión de la Asociación de Periodistas de la Provincia de Alicante.
Precisamente, en colaboración con la Universidad de Alicante, la Asociación de Periodistas protagonizó el pasado curso una sesión del ciclo “Voces del Siglo XX. Memoria viva del periodismo alicantino”, en la que participó Valdés.
En la actualidad, continúa vinculada a distintas iniciativas europeas y sociales. Es conferenciante de Femmes d’Europe, asociación humanitaria y de cooperación europea, y forma parte del Patronato CONEXUS y de la Fundación Reina Sofía.
La concesión del XXV Premio Maisonnave reconoce así una trayectoria profesional desarrollada durante más de medio siglo y marcada tanto por el periodismo internacional como por la apertura de camino a otras mujeres en puestos de responsabilidad.
