Visitrain, empresa de base tecnológica de la Universidad de Alicante (UA) vinculada al Parque Científico de Alicante (PCA), protagoniza la portada del número de septiembre-octubre de Ophthalmology Times Europe, publicación internacional especializada en oftalmología. La revista dedica además un reportaje de cuatro páginas a OPTICTRAIN, el sistema de entrenamiento visual gamificado desarrollado por la compañía, y a la evidencia científica obtenida en los estudios realizados con esta tecnología.
El reconocimiento internacional pone el foco en una herramienta diseñada para facilitar la neuroadaptación visual después de determinadas intervenciones oftalmológicas y que también plantea aplicaciones como herramienta de rehabilitación para pacientes que continúan experimentando problemas de calidad visual.
Visitrain, nacida de la Universidad de Alicante
Visitrain nació de la mano de David Piñero, catedrático de la Universidad de Alicante, y Laurent Bataille, quienes fundaron esta spin-off para desarrollar soluciones tecnológicas aplicadas al entrenamiento y la rehabilitación visual.
Piñero desarrolla su actividad como catedrático en el Grupo de Óptica y Percepción Visual del Departamento de Óptica, Farmacología y Anatomía de la UA, mientras que la empresa ha encontrado en el Parque Científico de Alicante el entorno desde el que impulsar el desarrollo empresarial y la llegada al mercado de esta tecnología.
OPTICTRAIN entrena al cerebro para adaptarse a una nueva visión
Bajo el título Training the brain to see (Entrenando el cerebro para ver), la portada de Ophthalmology Times Europe presenta el potencial del entrenamiento visual gamificado para favorecer el proceso de neuroadaptación después de una cirugía con lentes intraoculares.
La neuroadaptación es el proceso mediante el cual el cerebro aprende a interpretar y ajustarse a una nueva información visual. Después de una cirugía de cataratas con implantación de lentes intraoculares para corregir la presbicia, el cerebro necesita reorganizar la manera en que procesa las imágenes.
Aunque esta adaptación se produce de forma natural en muchos pacientes, en otros puede resultar más compleja y provocar fatiga visual, molestias o una menor calidad de visión.
Para facilitar este proceso, OPTICTRAIN propone un entrenamiento visual basado en ejercicios interactivos y gamificados que pueden realizarse desde tabletas y teléfonos móviles. El sistema utiliza estímulos destinados a trabajar aspectos como la sensibilidad al contraste, la discriminación visual y la atención.
Además, el programa adapta el nivel de dificultad mediante un algoritmo psicofísico, de manera que el entrenamiento pueda ajustarse a las características de cada usuario.
Tres semanas de entrenamiento visual
Uno de los estudios recogidos por la publicación analizó un programa de entrenamiento desarrollado durante tres semanas, con 20 sesiones de 30 minutos. Los resultados muestran mejoras significativas en determinadas medidas de sensibilidad al contraste entre los pacientes que utilizaron OPTICTRAIN. El estudio también detectó una reducción de síntomas visuales como halos, deslumbramientos y destellos.
A estos resultados se sumaron cambios en la conectividad cerebral observados mediante resonancia magnética funcional, compatibles con el proceso de neuroadaptación. Los autores señalan, no obstante, la necesidad de continuar investigando estos resultados mediante estudios de mayor tamaño y con pacientes que presenten una sintomatología más acusada.
Una posible herramienta de rehabilitación visual
El reportaje de Ophthalmology Times Europe recoge también una segunda aplicación de OPTICTRAIN en pacientes que continuaban experimentando problemas de calidad visual al menos seis meses después de una cirugía con lentes intraoculares para corregir la presbicia.
Después de completar el entrenamiento, los pacientes mostraron mejoras en agudeza visual, sensibilidad al contraste y determinados síntomas visuales. Estos resultados apuntan al posible uso de OPTICTRAIN no solo como herramienta para favorecer la adaptación visual después de una intervención, sino también como una tecnología de rehabilitación visual para pacientes que mantienen dificultades de adaptación.
Los resultados son prometedores, aunque los propios autores plantean la necesidad de seguir estudiando la tecnología con investigaciones de mayor tamaño para determinar con mayor precisión su eficacia y sus posibles aplicaciones clínicas.
Visitrain recibe un impulso internacional
Para David Piñero, catedrático de la UA y cofundador de Visitrain, la presencia de OPTICTRAIN en la portada de una publicación especializada internacional supone un importante reconocimiento para la empresa. «Que una publicación internacional de referencia en oftalmología dedique su portada a nuestra tecnología ha sido una sorpresa y un impulso enorme para Visitrain. En los últimos días estamos recibiendo contactos de oftalmólogos de distintas partes del mundo interesados en conocer el sistema».
Piñero también ha querido compartir este reconocimiento con las instituciones que han acompañado el crecimiento de la empresa. “Este camino no habría sido posible sin el apoyo y el compromiso que hemos recibido. Es un éxito que queremos compartir también con el Parque Científico y con la Universidad de Alicante”.
Por su parte, el gerente del Parque Científico de Alicante, Esteban Pelayo, ha destacado la proyección internacional alcanzada por la compañía. “Visitrain muestra muy bien el recorrido que puede tener la investigación desarrollada en la Universidad de Alicante cuando encuentra la vía para convertirse en una solución tecnológica y llegar al mercado. Que una publicación internacional especializada dedique su portada a esta tecnología es un reconocimiento al trabajo de David Piñero, Laurent Bataille y todo el equipo de Visitrain, y confirma la proyección que está alcanzando la empresa”.
