El Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades (MICIU) ha concedido al catedrático de la Universidad de Alicante (UA), Jorge Calvo Zaragoza, el Premio Nacional de Investigación para Jóvenes «María Andresa Casamayor», en el área de Matemáticas y Tecnologías de la Información y las Comunicaciones. El reconocimiento distingue el liderazgo científico, la calidad y originalidad de su investigación, así como su impacto nacional e internacional, y consolida a la Universidad de Alicante entre las instituciones españolas con mayor proyección científica.
El galardón forma parte de los Premios Nacionales de Investigación para Jóvenes, con los que el Ministerio reconoce las contribuciones más destacadas de investigadores cuya trayectoria se encuentra en fase de consolidación.
El Ministerio reconoce una investigación pionera en inteligencia artificial y música
Los premios valoran tres aspectos fundamentales: el liderazgo e independencia científica, la calidad y originalidad de la investigación y el impacto científico y social de las contribuciones realizadas.
En esta edición se han concedido diez Premios Nacionales de Investigación y diez Premios Nacionales de Investigación para Jóvenes, dotados con 30.000 euros cada uno. La ministra de Ciencia, Innovación y Universidades, Diana Morant, destacó que estos galardones «reconocen el mérito de quienes son distinguidos, pero también ponen de manifiesto la fortaleza del sistema público de ciencia, que impulsa el talento, fomenta la excelencia y sitúa a España entre los países que lideran la investigación internacional».
Con esta distinción, la Universidad de Alicante suma ya tres Premios Nacionales de Investigación, tras los obtenidos por Javier García Martínez, catedrático de Química Inorgánica, y Fernando T. Maestre, catedrático de Ecología.
Qué es el reconocimiento óptico de música y por qué es importante
El Ministerio ha distinguido una trayectoria que ha transformado el reconocimiento óptico de música, una disciplina situada en la intersección entre la inteligencia artificial y la recuperación de información musical.
Desde la Universidad de Alicante, Jorge Calvo Zaragoza ha impulsado una línea de investigación propia hasta convertirla en una referencia internacional. Partiendo de un ámbito en el que apenas existían grupos especializados, consiguió crear un equipo estable de más de veinte investigadores que hoy figura entre los más reconocidos del mundo en esta especialidad.
Como investigador principal ha dirigido dos proyectos nacionales de I+D, un proyecto Horizon Europe, un proyecto de Transición Ecológica y Digital, un proyecto de Prueba de Concepto, una ayuda del programa GenT de la Generalitat Valenciana y una Beca Leonardo BBVA, consolidando una trayectoria científica de gran proyección internacional.
Una tecnología que ayuda a preservar el patrimonio musical
La candidatura destaca que Calvo Zaragoza ha contribuido a modernizar el reconocimiento óptico de música mediante la incorporación temprana de técnicas de aprendizaje profundo, modelos multimodales, adaptación de dominio, representaciones basadas en grafos y nuevos estándares internacionales para evaluar algoritmos.
Su artículo es el trabajo más citado de esta disciplina desde su publicación en 2021. Gracias a estas investigaciones, una tecnología que hasta hace pocos años tenía un uso principalmente experimental dispone hoy de herramientas capaces de digitalizar y preservar patrimonio musical, desde manuscritos medievales hasta partituras contemporáneas.
Este trabajo también ha dado lugar a desarrollos tecnológicos como MuRET, una plataforma abierta para el reconocimiento de partituras utilizada por instituciones de referencia como la Biblioteca Nacional de España, la Academia Austriaca de Ciencias, la Biblioteca Estatal de Baviera o IMSLP, el mayor repositorio mundial de partituras de acceso abierto. Además, desde 2018 organiza WoRMS, el único congreso científico internacional dedicado exclusivamente al reconocimiento óptico de música.
Jorge Calvo: «Hemos consolidado y modernizado un campo científico»
Jorge Calvo Zaragoza considera que este premio supone un reconocimiento a un ámbito de investigación en el que su grupo ha contribuido «a consolidar y modernizar un campo científico mediante la aplicación de nuevas técnicas de inteligencia artificial».
El investigador quiso hacer extensible el galardón al Grupo de Reconocimiento de Formas e Inteligencia Artificial que dirige. «Nada de esto habría sido posible sin el trabajo de todos sus componentes. Durante años hemos construido una línea de investigación que hoy cuenta con reconocimiento internacional gracias al esfuerzo colectivo.»
También expresó su satisfacción por recibir este reconocimiento desde la Universidad de Alicante. «Me siento muy orgulloso de formar parte de la UA. Aquí recibí mi formación y he desarrollado mi carrera investigadora. Poder compatibilizar ahora esa labor con mis responsabilidades como vicerrector adjunto de Investigación constituye un motivo más de orgullo.»
Por su parte, el vicerrector de Investigación, Juan Mora Pastor, felicitó a Calvo Zaragoza por un premio que calificó de «absolutamente merecido». A su juicio, la distinción «reconoce una trayectoria científica excelente y el trabajo desarrollado por un grupo de investigación que constituye una referencia internacional». Mora añadió que este nuevo Premio Nacional «pone de manifiesto la calidad de la investigación que se realiza en la Universidad de Alicante y nos anima a seguir impulsando políticas de apoyo a nuestros investigadores e investigadoras para favorecer una ciencia de excelencia».
