El catedrático de Psicología del Aprendizaje de la UNED, Ricardo Pellón Suárez de Puga, ha recibido la mayor distinción de la Asociación Americana de Psicología. Este reconocimiento lo convierte en el primer investigador español y el segundo no estadounidense en recibir este galardón desde su creación en 1999, un hecho que sitúa su trabajo y el de la UNED en el panorama internacional de la psicología experimental.
“Es una sorpresa muy agradable”, señala Pellón, quien considera que el premio supone “un reconocimiento a muchos años de trayectoria académica bastante consistente”. El investigador destaca además el carácter colectivo de este logro: “Siento que de alguna manera este premio no es a mi persona, sino al grupo de excelentes compañeros y estudiantes […] y también a mis mentores”.
El jurado ha valorado especialmente su contribución al estudio de la conducta inducida por programa, una línea clave dentro del análisis experimental de la conducta.
Cómo se forma la conducta
Pellón explica que este tipo de conducta aparece cuando los reforzadores se administran de forma intermitente, lo que influye directamente en la forma en que se desarrollan los patrones de comportamiento.
Se trata de procesos que “ocurren cuando se administran reforzadores de forma intermitente […] y establecen el origen de la conducta que puede ser modificada luego por las experiencias”, señala el investigador.
Del laboratorio al comportamiento humano
Aunque el trabajo se basa en modelos animales, sus implicaciones alcanzan la comprensión del comportamiento humano, especialmente en la aparición de conductas desadaptativas.
“La intermitencia en la disponibilidad de los reforzadores promociona que la conducta se produzca a tasas más altas de las óptimas”, explica Pellón, relacionándolo con fenómenos como la impulsividad, la hiperactividad o las adicciones.
El objetivo de esta línea de investigación es identificar variables clave que permitan comprender y prevenir patrones de conducta disfuncionales.
La UNED, referente internacional en psicología experimental
El reconocimiento de la APA supone también un respaldo a la trayectoria investigadora desarrollada en la UNED. “Como profesor de la UNED creo que también lo es para la institución”, afirma Pellón.
Desde 1990, su equipo trabaja en el Laboratorio de Aprendizaje y Conducta Animal, que se ha consolidado como un referente internacional en el análisis experimental de la conducta, gracias al apoyo institucional y la colaboración con investigadores de distintos países.
Un premio con proyección internacional
El galardón incluye la participación como ponente invitado en el congreso anual de la APA, que se celebrará en Washington en agosto de 2026. Allí, Pellón presentará avances sobre la conducta inducida por programa y la evolución del análisis de la conducta.
El investigador subraya además su intención de reforzar la proyección internacional de la UNED, destacando su papel como centro de investigación puntera.
Una carrera marcada por la constancia científica
Como mensaje a las nuevas generaciones, Pellón insiste en la importancia de la perseverancia y la apertura intelectual: “Es muy importante perseguir objetivos concretos y realistas, pero también escuchar a otros, porque solo así nos enriqueceremos”.
