Los municipios rurales no solo necesitan servicios: también prestan servicios al conjunto de la sociedad y conservan recursos naturales, culturales y ambientales de gran valor. Con esta idea como punto de partida, la Universidad de Almería ha llevado ‘Marca Pueblo’ hasta el X Congreso esMontaña, donde la iniciativa ha despertado el interés de alcaldes y gestores de municipios de montaña de distintos puntos de España.
El proyecto, que fue presentado el pasado 9 de junio en el Senado de España y recibió entonces el reconocimiento de la Comisión de Despoblación y Reto Demográfico de la Cámara Alta, se ha dado a conocer ahora ante la Asociación Española de Municipios de Montaña. La presentación ha servido además como acto inaugural de tres jornadas de debate en torno al futuro de las zonas de montaña, cuyo grueso de la programación se desarrolla entre este jueves y el sábado en Velilla del Río Carrión, en la provincia de Palencia.
El encargado de explicar la iniciativa ha sido de nuevo José Luis Caparrós, profesor de Economía Aplicada de la Universidad de Almería, quien ha presentado ‘Marca Pueblo’ bajo el título ‘Red de Municipios Verdes Rurales de Almería’, trasladando al ámbito de los municipios de montaña una propuesta que la UAL ha desarrollado para poner en valor las singularidades de los territorios rurales.
Qué es ‘Marca Pueblo’ y cómo puede ayudar a los municipios rurales
La propuesta parte de una premisa sencilla: los pueblos necesitan servicios, pero también aportan servicios y recursos al resto de la sociedad. A partir de esta idea, ‘Marca Pueblo’ plantea una metodología destinada a identificar aquello que hace singular a cada municipio y convertir esa identidad territorial en oportunidades de desarrollo local.
Durante su intervención, Caparrós explicó “cómo ‘Marca Pueblo’ ayuda a identificar lo que hace singular a cada municipio, así como a convertir esa identidad en oportunidades de desarrollo local”.
El planteamiento pone el foco en la participación de quienes viven en estos territorios y en la necesidad de aprovechar sus recursos sin desvincularlos de las necesidades de la población. En este sentido, el profesor de la UAL destacó “la participación de la población, la puesta en valor del patrimonio natural y cultural y la necesidad de vincular los recursos a propuestas que contribuyan a mantener pueblos vivos”.
La metodología también presta atención a quienes habitan y cuidan las zonas de montaña y a los servicios ambientales que estos territorios proporcionan al conjunto de la sociedad, una dimensión que adquiere especial relevancia en el debate sobre despoblación, sostenibilidad y reto demográfico.
El interés de los municipios de montaña de toda España
La presentación de ‘Marca Pueblo’ en el congreso ha tenido, según Caparrós, una acogida especialmente positiva. “Los participantes, en su mayoría alcaldes y gestores de municipios de montaña de toda España, han mostrado un notable interés por la iniciativa”, ha señalado.
Entre los asistentes había representantes de territorios muy diversos, desde el Pirineo catalán y Huesca hasta distintas zonas de montaña de Castilla y León, Galicia, Valencia y Andalucía. En el caso andaluz, estuvieron presentes representantes de las provincias de Jaén y Córdoba.
Para Caparrós, este interés demuestra que los problemas a los que se enfrentan los municipios rurales y de montaña comparten elementos comunes y que las herramientas desarrolladas desde la Universidad de Almería pueden encontrar aplicaciones en otros territorios.
“La presentación de ‘Marca Pueblo’ en este congreso de EsMontañas ha tenido una acogida muy positiva”, ha destacado el profesor de la UAL, quien considera que el encuentro ha permitido ampliar el alcance de una iniciativa nacida en el ámbito almeriense.
De Almería a otros territorios con problemas similares
La participación en el congreso ha servido también para abrir nuevas posibilidades de colaboración. Caparrós ha valorado “muy positiva” la experiencia porque el encuentro “ha permitido dar a conocer el trabajo desarrollado desde la Universidad de Almería y mostrar también sus posibilidades de aplicación en otros territorios con retos similares”.
La respuesta de los participantes ha permitido plantear incluso la adaptación de la metodología a otros municipios de montaña. “La buena acogida y el interés de los asistentes han abierto una vía para explorar futuras colaboraciones y adaptar la metodología de ‘Marca Pueblo’ a otros municipios de montaña”, ha explicado.
El profesor de la UAL ha destacado especialmente el reconocimiento recibido por el trabajo de la universidad almeriense. “Lo que más destacaría es que se valora enormemente la contribución de la UAL al desarrollo de las zonas rurales de montaña almerienses a través de la iniciativa ‘Marca Pueblo’”, ha añadido, señalando además que los participantes consideraron que otras universidades podrían impulsar trabajos similares en sus propios territorios.
La otra cara de una Almería asociada al litoral y la agricultura intensiva
La presentación también permitió poner sobre la mesa una característica de la provincia de Almería que, según Caparrós, suele quedar en segundo plano fuera de la propia provincia: su importante componente montañoso.
“También ha sorprendido el carácter montañoso de nuestra provincia”, ha explicado el profesor, quien ha advertido de que esta realidad suele pasar desapercibida en el resto del territorio nacional debido al protagonismo que tienen la agricultura intensiva y el turismo de costa en la imagen exterior de Almería.
Precisamente, poner en valor esa diversidad territorial forma parte del planteamiento de ‘Marca Pueblo’: identificar los recursos y elementos diferenciadores de cada municipio para convertirlos en una base sobre la que construir estrategias de desarrollo local.
Una metodología basada en territorio, participación y Agenda 2030
Tras la presentación de ‘Marca Pueblo’, el X Congreso esMontaña ha continuado con la Asamblea General de la Asociación Española de Municipios de Montaña y con un programa centrado en los retos de estos territorios.
El proyecto impulsado por la Universidad de Almería combina diagnóstico territorial, participación ciudadana y Agenda 2030, junto con investigación aplicada, transferencia social y divulgación. El objetivo es que el conocimiento generado pueda traducirse en herramientas útiles para los propios municipios y para las personas que viven en ellos.
Desde su nacimiento, ‘Marca Pueblo’ se ha planteado como una iniciativa con capacidad para ser exportada a otros territorios de España, una posibilidad que cobra ahora especial relevancia tras su presentación ante responsables municipales y gestores de zonas de montaña de distintas comunidades autónomas.
