La investigación permitirá aproximarse desde diferentes perspectivas a las personas que habitaron Numancia hace dos mil años y obtener información sobre su origen, parentesco, alimentación, movilidad, estado de salud y condiciones de vida
Las universidades de Burgos tendrá una destacada participación científica en el proyecto de investigación «Numancia, la historia a través de la ciencia« y será la encargada de trabajar en los laboratorios de la institución sobre los restos humanos procedentes del yacimiento arqueológico de Numancia, presentado hoy en el Museo Numantino, que permitirá aplicar las técnicas actuales de análisis bioarqueológico a más de 200 restos óseos humanos recuperados en las excavaciones realizadas entre 1906 y 1923.
En el proyecto, cuya presentación ha contado con la presencia del director general de la Junta de Castilla y León, Iñaki Sicilia, participan Rebeca García-González, profesora titular de Paleontología de la Universidad de Burgos; Cristina Valdiosera, arqueóloga molecular experta en ADN antiguo y doctora investigadora de la UBU; y Colin Smith, profesor titular de la Universidad de Burgos, arqueólogo y especialista en isótopos estables. Las pruebas de Carbono 14 serán realizadas en la Universidad de Salamanca.
La combinación de estas tres líneas de investigación permitirá aproximarse desde diferentes perspectivas a las personas que habitaron Numancia hace más de dos milenios y obtener información hasta ahora inaccesible sobre su origen, parentesco, alimentación, movilidad, estado de salud y condiciones de vida.
Marian Arlegui Sánchez, directora del Museo Numantino y especialista en Prehistoria, será la encargada de dotar a la investigación del contexto histórico de este enclave que protagonizó uno de los episodios más relevantes de la antigüedad en la península ibérica.
Los restos, actualmente conservados en los fondos del Museo Numantino, serán objeto inicialmente de un estudio antropológico dirigido a determinar, entre otras cuestiones, el número mínimo de individuos representados en la colección, su perfil biológico y las posibles evidencias que hayan quedado registradas en los huesos.
A esta primera aproximación se sumarán posteriormente técnicas avanzadas de análisis. El estudio del ADN antiguo, ámbito de especialización de Cristina Valdiosera, permitirá obtener información genética que puede resultar determinante para conocer las relaciones biológicas entre los individuos y aproximarse a su procedencia y a la composición de la población numantina.
Por su parte, el análisis de isótopos estables, en el que está especializado Colin Smith, permitirá investigar aspectos relacionados con la dieta, la movilidad geográfica y las condiciones ambientales y vitales de los individuos. La integración de estos resultados con la información antropológica y arqueológica permitirá construir una imagen mucho más completa de las comunidades que habitaron Numancia.
La ciencia ante algunos de los grandes interrogantes de Numancia
El proyecto tratará de responder a cuestiones que permanecen abiertas más de un siglo después de que estos restos fueran recuperados. Entre ellas figura la posibilidad de identificar evidencias relacionadas con el asedio y destrucción de Numancia en el año 133 a. C., uno de los episodios más conocidos de la conquista romana de la península ibérica.
La investigación abordará igualmente los enterramientos infantiles localizados en el yacimiento, los restos humanos encontrados dispersos en diferentes espacios del asentamiento y las denominadas «cabezas cortadas», cuyo estudio mediante las actuales técnicas bioarqueológicas puede proporcionar información sobre su origen y sobre las circunstancias que explican su presencia en Numancia.
El empleo combinado de antropología física, técnicas de imagen, genética e isótopos permitirá así regresar científicamente a materiales excavados hace más de cien años y obtener de ellos información que no estaba al alcance de los investigadores que los descubrieron.
Investigación y divulgación
El trabajo científico estará acompañado además por la realización de un documental de Radio Televisión Española producido por Stori Producciones que seguirá el proceso de investigación, desde el estudio de los restos hasta la obtención e interpretación de los resultados, acercando al público las técnicas que permiten reconstruir la biografía de poblaciones que vivieron hace más de 2.000 años.
La participación de la Universidad de Burgos en este proyecto pone de manifiesto las capacidades de sus investigadores en ámbitos como la Evolución Humana, la Paleontología, la Arqueología Molecular, la Genética de poblaciones antiguas y los análisis isotópicos, así como el potencial de la investigación interdisciplinar para aplicar las tecnologías científicas actuales al conocimiento y conservación del patrimonio histórico y arqueológico.
