La Universidad de Jaén (UJA) ha renovado su apuesta por el sector espacial con la creación de la Cátedra Universitaria en Estudios Aeroespaciales y Astronómicos (AstroÁndalus-Kinnamon-Meltio), una iniciativa que dará continuidad durante los próximos tres años al trabajo desarrollado desde 2022 y que buscará fortalecer la investigación, la formación especializada, la transferencia de conocimiento y la divulgación científica en el ámbito aeroespacial.
La nueva cátedra nace gracias al convenio suscrito entre la UJA y las empresas AstroÁndalus, Kinnamon Island S.L. y Meltio S.L., consolidando una alianza entre universidad y tejido empresarial con vocación de impacto científico, tecnológico y socioeconómico.
Una cátedra pionera con proyección internacional
La dirección académica de la cátedra seguirá estando compartida por la profesora de Derecho Internacional Público, María del Carmen Muñoz Rodríguez, y el catedrático emérito, Juan Manuel de Faramiñán Gilbert, ambos referentes en estudios jurídicos relacionados con el espacio.
Durante la presentación, Carmen Muñoz recordó que la primera edición de la cátedra permitió crear la primera iniciativa universitaria de estas características, favoreciendo la colaboración entre instituciones, empresas y organismos internacionales.
«Desde que se inició la andadura de esta primera edición de la cátedra, su trabajo ha sido una respuesta coordinada de muchas entidades que han sumado esfuerzos durante años. Nos satisface mucho lograr articular una estructura que aglutinase las tecnologías del sector aéreo y espacial, constituyendo el primer convenio y la primera cátedra de este tipo, con una clara vocación internacional», afirmó.
De la Agencia Espacial Europea a la Red Iberoamericana de Agencias Espaciales
Entre las iniciativas desarrolladas durante la primera etapa destacan la organización del Congreso de la Red Latinoamericana del Espacio (RELACA), la formación dirigida al personal de la Agencia Espacial Española, la participación en actividades de la Agencia Espacial Europea (ESA) y la colaboración con la Organización de Estados Iberoamericanos (OEI) para la puesta en marcha de la Red Iberoamericana de Agencias Espaciales.
Para Carmen Muñoz, la cátedra ha contribuido además a proyectar internacionalmente el trabajo que se desarrolla desde la Universidad de Jaén.
«Haber lanzado la cátedra nos ha ayudado a impulsar y visibilizar más lo que se hace en Jaén, que quizá no es la ciudad en la que uno piensa primero cuando habla del espacio, así como a la propia Universidad de Jaén».
La directora explicó que esta nueva etapa estará orientada a ampliar las actividades de investigación, formación, divulgación y transferencia tecnológica.
«Damos paso a una nueva fase en la que nos encontraremos de cara con el tejido autonómico y nacional, apostando por nuevas claves en investigación y transferencia. Nuestro principal objetivo es seguir sumando apoyos en nuestro entorno y lograr un verdadero impacto socioeconómico y una mayor proyección internacional».
Más de tres décadas de investigación en estudios espaciales
La responsable de la cátedra recordó también que la Universidad de Jaén cuenta con más de treinta años de trayectoria en investigación y docencia sobre Derecho Internacional Público aplicado al ámbito aeroespacial, especialmente desde la Facultad de Ciencias Sociales y Jurídicas, una experiencia que constituye la base académica sobre la que seguirá creciendo este proyecto.
Meltio acercará su tecnología a estudiantes e investigadores
Uno de los socios de la nueva cátedra será Meltio, empresa especializada en fabricación aditiva mediante tecnología láser.
Su director general, José Luis Sánchez, destacó que la colaboración permitirá acercar esta tecnología al alumnado y al personal investigador de la Universidad de Jaén.
«Nuestra misión y objetivo a través de esta cátedra es colaborar estrechamente con la Universidad de Jaén para desarrollar iniciativas que sirvan al beneficio mutuo y nos ayuden a impulsar este sector».
Sánchez recordó además que la UJA dispone actualmente de un equipo tecnológico de Meltio, siendo una de las cuatro únicas universidades españolas que cuentan con esta tecnología.
«El propósito de nuestra participación es dar a conocer esta tecnología innovadora y conseguir que estudiantes e investigadores se involucren y se empapen de ella. Es una gran ventaja para la provincia de Jaén».
AstroÁndalus destaca el impacto sobre el turismo científico
Desde AstroÁndalus, empresa especializada en turismo científico y astronomía, su director ejecutivo José Jiménez Garrido valoró la cátedra como un instrumento para impulsar un sector en crecimiento y reforzar la conexión entre universidad y empresa.
«Desde AstroÁndalus queremos transmitir una doble felicitación: como empresa dedicada a la industria del turismo científico y la astronomía que ya opera en tres países, constatamos que la cátedra ha demostrado ser una herramienta excelente para revalorizar este sector de negocio; asimismo, nos permite reforzar el patrimonio natural de nuestro territorio imprimiendo ciencia y aproximando el talento que se genera en la Universidad, del cual nos nutrimos las empresas para ser competitivas».
Un ecosistema para impulsar el sector aeroespacial desde Jaén
El vicerrector de Desarrollo Territorial y Relaciones Institucionales de la UJA, Alberto del Real Alcalá, subrayó el papel estratégico que desempeñan este tipo de iniciativas en la colaboración entre universidad, administraciones públicas y empresas.
«Las cátedras vinculadas con la investigación y la innovación configuran un ecosistema clave entre las universidades andaluzas, las instituciones públicas y el sector empresarial».
A su juicio, la implicación de las empresas participantes permitirá consolidar a Jaén como un referente en el desarrollo de iniciativas vinculadas al sector aeroespacial.
La nueva cátedra desarrollará durante los próximos tres años actividades de formación, investigación, divulgación y transferencia del conocimiento con el objetivo de fomentar nuevas vocaciones profesionales, impulsar proyectos científicos y reforzar la posición de la Universidad de Jaén en un ámbito con creciente importancia estratégica tanto en España como a nivel internacional.
