El turismo ecocultural gana protagonismo como modelo de desarrollo sostenible capaz de combinar naturaleza, patrimonio, cultura y gastronomía. Con el objetivo de analizar su presente y su futuro, la Universidad de Alicante ampliará su participación en la organización del Simposio Interdisciplinario Internacional Turismo Ecocultural, Patrimonio y Vida, que se celebrará en formato virtual del 23 al 25 de septiembre y reunirá a especialistas de nueve países.
La institución participa a través del Gasterra UA-Dénia y del Instituto Universitario de Estudios Sociales de América Latina en un encuentro que forma parte de las XII Jornadas de Estudios Internacionales organizadas por la Universidad de Santiago de Chile. El programa abordará los principales retos de un modelo turístico que apuesta por poner en valor los recursos naturales, el patrimonio y la identidad gastronómica de los territorios desde una perspectiva internacional e interdisciplinar.
El interés por este tipo de turismo continúa creciendo en España. Según el Observatorio del Ecoturismo, en 2024 el gasto medio del ecoturista alcanzó los 175 euros por persona y día, por encima de los 159 euros diarios registrados entre el conjunto de turistas internacionales, además de aumentar un 8 % respecto al año anterior. Estos datos reflejan el auge de las experiencias vinculadas con los valores naturales, culturales y gastronómicos.
Investigación y transferencia para un turismo más sostenible
Uno de los objetivos del simposio es fortalecer la colaboración entre universidades, empresas y administraciones públicas para consolidar nuevas líneas de investigación y transferencia que favorezcan un desarrollo turístico más sostenible.
En este contexto, el IUESAL se incorpora al comité de gestión del encuentro a través del profesor Javier Vidal Olivares, en el marco del convenio de cooperación que están tramitando la Universidad de Alicante y la Universidad de Santiago de Chile.
También formarán parte del comité científico las profesoras Rosa María Torres y Covadonga Ordóñez, investigadoras que desde hace varias ediciones participan con trabajos sobre inteligencia gastronómica, diplomacia gastronómica y neurogastronomía, líneas de investigación que analizan cómo la gastronomía puede contribuir a proteger el patrimonio cultural y promover modelos de desarrollo adaptados a las características de cada territorio.
La representación de la Universidad de Alicante se completa con Juana Jordá, directora de Gasterra UA-Dénia, así como con los investigadores Eduardo Sánchez y Javier Martínez, del Departamento de Organización de Empresas. El tejido empresarial de Dénia también estará presente mediante la participación de Luis Silvestre, gerente de Ruta dels Riuraus-Melic Dénia.
Un atlas para descubrir el patrimonio ecocultural de Latinoamérica
Uno de los momentos destacados del simposio será la presentación del Atlas de las Maravillas Ecoculturales de Latinoamérica, una iniciativa desarrollada a partir del mapeo de espacios y recursos singulares del continente dentro del proyecto ANID-ATE 220008, dirigido por Pablo Lacoste, investigador de la Universidad de Santiago de Chile y editor de la revista científica RIVAR.
Según explica Rosa María Torres, el atlas «permite identificar y mostrar las singularidades ecoculturales de los territorios latinoamericanos y constituye una herramienta para avanzar en su conocimiento, protección y aprovechamiento sostenible».
Una cita para fortalecer la cooperación internacional
El encuentro servirá además como antesala de la II Cumbre de Turismo Ecocultural, prevista para octubre de 2026 en Bolivia. El programa incluye once mesas temáticas y permitirá participar tanto como asistente como mediante la presentación de comunicaciones científicas, además de favorecer la creación de nuevas redes de colaboración entre investigadores de América Latina, el Caribe y Europa.
Con esta participación, la Universidad de Alicante refuerza su apuesta por un modelo de turismo ecocultural que combina investigación, innovación y transferencia de conocimiento para impulsar un desarrollo más sostenible y respetuoso con el patrimonio natural, cultural y gastronómico.
