Los niveles de fundación del asentamiento fenicio del Cerro del Villar, los menos conocidos hasta ahora y que podrían remontarse a la segunda mitad del siglo VIII a.C., serán uno de los principales objetivos de la nueva campaña arqueológica que acaba de comenzar en este yacimiento de Málaga.
Los trabajos, coordinados por la Universidad de Málaga (UMA), se prolongarán hasta el 18 de septiembre, y constituyen la quinta y última campaña del actual Proyecto General de Investigación ‘Cerro del Villar: naturaleza y temporalidad del proyecto territorial fenicio arcaico en la bahía de Málaga’.
El objetivo es avanzar en el conocimiento de los primeros momentos de ocupación del asentamiento fenicio y contribuir a reconstruir cómo se desarrolló uno de los enclaves arqueológicos más importantes para estudiar la presencia fenicia en el Mediterráneo occidental.
¿Qué buscan los arqueólogos en el Cerro del Villar?
La nueva campaña dará continuidad a las excavaciones realizadas en los sectores 11, 13 y 14 del yacimiento. En ellos, los investigadores pretenden documentar los niveles de fundación del asentamiento fenicio, una de las partes menos conocidas del Cerro del Villar.
Las primeras estimaciones sitúan estos niveles en la segunda mitad del siglo VIII a.C., un periodo especialmente relevante para comprender la llegada y expansión de las comunidades fenicias en la península ibérica.
Conocer mejor estas primeras fases permitirá estudiar cómo se organizó inicialmente el asentamiento, cuál fue su relación con el territorio y cómo evolucionó posteriormente.
Pero la investigación no se limitará a los primeros momentos de ocupación. Los arqueólogos continuarán también trabajando en el sector alfarero de época púnica, cuyo estudio puede aportar información relevante sobre la continuidad de la presencia humana en el enclave.
Los investigadores consideran especialmente significativo este espacio porque sus evidencias podrían demostrar que el asentamiento estuvo prácticamente ocupado de forma ininterrumpida a lo largo de diferentes periodos históricos.
La campaña también permitirá excavar bajo la factoría de salazones de época romana para analizar cómo la construcción y utilización de esta instalación afectaron a los restos correspondientes a la etapa fenicia arcaica.
Un yacimiento clave para conocer la Málaga fenicia
El Cerro del Villar, situado en el antiguo islote existente en la desembocadura del río Guadalhorce, constituye uno de los asentamientos fenicios arcaicos mejor conservados del Mediterráneo occidental.
Su importancia radica en que permite estudiar un periodo fundamental para comprender la expansión colonial fenicia en la península ibérica y la configuración de los primeros asentamientos vinculados a estas comunidades en el extremo occidental del Mediterráneo.
Las campañas anteriores han permitido recuperar diferentes elementos que muestran el extraordinario estado de conservación del enclave. Entre los hallazgos figuran ánforas, una pequeña cabeza femenina de terracota, un empedrado formado por guijarros y conchas marinas y un horno destinado a la producción alfarera.
El estudio de estas estructuras y materiales proporciona información sobre las actividades desarrolladas en el asentamiento y sobre la forma en la que sus habitantes ocuparon y utilizaron el territorio.
Ahora, la investigación quiere retroceder todavía más en el tiempo y aproximarse a la fase inicial de este asentamiento fenicio.
Un proyecto internacional para investigar los orígenes fenicios de Málaga
La campaña está dirigida por José Suárez, profesor de Prehistoria del Departamento de Ciencias Históricas de la Universidad de Málaga, y reúne a investigadores e investigadoras de distintas universidades andaluzas y centros internacionales.
En el proyecto participan especialistas de las universidades de Sevilla, Córdoba, Jaén y Cádiz, además de investigadores procedentes de Estados Unidos y Alemania.
El trabajo se desarrolla a partir de los convenios suscritos entre la Consejería de Cultura, Patrimonio Histórico y Deporte de la Junta de Andalucía y la Universidad de Málaga, por un lado, y entre el Ayuntamiento de Málaga y la UMA, por otro.
Estos acuerdos tienen como objetivo impulsar la investigación del Cerro del Villar y profundizar en el conocimiento de los orígenes de la Málaga fenicia.
El proyecto, aprobado y financiado en febrero de 2022 por la Dirección General de Patrimonio Histórico y Documental de la Consejería, está gestionado por el Vicerrectorado de Investigación y Divulgación Científica de la Universidad de Málaga.
La Consejería financia la investigación con 80.000 euros, distribuidos en dos anualidades, mientras que el proyecto cuenta también con la colaboración de la Gerencia de Urbanismo del Ayuntamiento de Málaga, el Distrito de Churriana y la Diputación de Málaga.
El delegado territorial de Cultura, Patrimonio Histórico y Deporte en Málaga, Carlos García, ha señalado que la renovación del convenio con la Universidad de Málaga «demuestra el compromiso de la Junta de Andalucía con la protección y el conocimiento de nuestro patrimonio arqueológico y con la colaboración entre las distintas administraciones».
García ha destacado asimismo los resultados obtenidos durante las campañas anteriores y ha apuntado a la necesidad de seguir investigando el enclave con vistas también a su futura puesta en valor.
Cerca de un centenar de personas participarán en los trabajos
La campaña contará de nuevo con el apoyo de especialistas del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y de los Servicios Centrales de Apoyo a la Investigación (SCAI) de la Universidad de Málaga para los estudios de laboratorio.
A las tareas de excavación se sumará un amplio grupo de estudiantes y egresados, especialmente procedentes del Grado de Historia de la Universidad de Málaga y de la Universidad de Chicago, que participarán tanto en los trabajos de campo como en el procesado de los materiales arqueológicos.
En conjunto, el equipo estará formado por cerca de un centenar de personas, a las que se incorporará también un grupo de alumnos voluntarios del Aula de Mayores de la UMA.
Mientras se desarrolla la excavación, los especialistas continuarán con los trabajos de procesado, preservación, análisis y estudio del material arqueológico recuperado durante las campañas. Posteriormente, los materiales serán depositados en el Museo de Málaga.
La única investigación sistemática en España sobre esta fase de la presencia fenicia
El proyecto internacional que estudia de forma sistemática el Cerro del Villar es actualmente el único proyecto en curso en España centrado en el conocimiento de este primer momento de la presencia fenicia en el extremo occidental del Mediterráneo.
La investigación pretende aprovechar las características excepcionales de conservación del yacimiento para responder a preguntas todavía abiertas sobre la llegada de los fenicios, la organización de sus asentamientos y su relación con el territorio.
En este contexto, la quinta campaña adquiere especial relevancia porque centra una parte fundamental de sus esfuerzos en los niveles más antiguos del asentamiento.
Llegar hasta ellos permitirá conocer mejor cómo se configuró el Cerro del Villar en sus primeros momentos y aportar nuevas piezas para reconstruir la historia de la presencia fenicia en Málaga.
Una investigación que conecta el pasado con la Málaga actual
Tanto el rector de la Universidad de Málaga, Teodomiro López, como el investigador principal del proyecto, José Suárez, han puesto de relieve la importancia de mantener la investigación en el ámbito de las Humanidades y las Ciencias Sociales.
El Cerro del Villar constituye, en este sentido, una pieza fundamental para comprender el pasado de Málaga. Su estudio permite analizar un periodo en el que las comunidades fenicias comenzaron a establecerse en el territorio y a desarrollar nuevas relaciones comerciales, económicas y culturales.
La nueva campaña busca ahora avanzar un paso más: conocer qué ocurrió en los primeros momentos de vida de este asentamiento y qué información pueden aportar sus niveles de fundación para comprender la Málaga fenicia.
