La fuerza muscular lleva años considerándose un indicador clave de salud. De hecho, numerosos estudios han demostrado antes que niveles más altos de fuerza se asocian con una menor mortalidad. Sin embargo, hasta ahora la evidencia era más limitada respecto a si también podía predecir el riesgo de desarrollar enfermedades a lo largo de la vida.
Un equipo internacional de investigadores ha trabajado en ello y ha determinado que efectivamente pruebas sencillas y al alcance de cualquier persona funcionan para adelantarse al desarrollo de enfermedades como las cardiovasculares, la diabetes, la depresión o el deterioro cognitivo.
Sencillas pruebas para detectar precozmente problemas de corazón, diabetes o depresión
Sencillas pruebas como apretar la mano o levantarse y sentarse de una silla cinco veces pueden ofrecer información valiosa sobre la salud futura de una persona funcionan para detección precoz de enfermedades. Así lo explica un equipo internacional de la Universidad de Almería y el Instituto Karolinska de Suecia en un artículo publicado en British Journal of Sports Medicine’.
Los primeros autores del trabajo son Nuria Marín Jiménez, investigadora Juan de la Cierva en la Universidad de Almería, y Bruno Bizzozero-Peroni, del Instituto Karolinska de Suecia. En el estudio han participado una serie de especialistas de diversas universidades y centros de investigación de Europa, América y Oceanía.
El papel de la fuerza muscular como indicador del riesgo de enfermedades
Bajo el liderazgo del Grupo de Investigación ‘GALENO’ de la Universidad de Cádiz, la investigación analiza el papel de la fuerza muscular como indicador temprano del riesgo de enfermedad a lo largo de la vida. Para ello se han analizado 155 estudios longitudinales en población adulta, de los cuales 94 se incluyeron en un metaanálisis con el objetivo de identificar qué test simples de fuerza muscular pueden servir como indicadores tempranos de salud.
El estudio es una revisión sistemática y un metaanálisis que demuestra que dos test simples de fuerza muscular, fáciles de aplicar en el ámbito clínico, permiten predecir el riesgo futuro de diversas enfermedades crónicas en adultos.
Presión manual y levantarse y sentarse
Los resultados muestran que la fuerza de prensión manual y la capacidad de levantarse y de sentarse de una silla cinco veces permiten predecir el riesgo de desarrollar distintas enfermedades crónicas con el paso del tiempo. De hecho, las personas con mayor fuerza muscular presentan un menor riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2, deterioro cognitivo, depresión, discapacidad funcional o enfermedades neurodegenerativas como la demencia o el Parkinson.
Por su sencillez, rapidez y bajo coste, estas pruebas podrían incorporarse en la práctica clínica como herramientas útiles para la detección temprana de riesgo de salud en contextos clínicos y comunitarios ya que, a diferencia de otras pruebas clínicas más complejas, requieren poco tiempo, un equipamiento mínimo y pueden aplicarse fácilmente en consultas médicas, centros de salud o programas comunitarios de prevención.
Por lo tanto, los investigadores consideran que a corto plazo sus hallazgos contribuyen a mejorar el conocimiento científico sobre el papel de la fuerza muscular como indicador de salud, lo que puede ayudar a profesionales sanitarios e investigadores a considerar estas pruebas dentro de las estrategias de evaluación del riesgo en adultos.
A medio plazo, estos resultados podrían favorecer que test simples como los dos referidos se incorporen de forma más habitual en la práctica clínica y en programas de salud pública. Esto permitiría identificar de modo precoz a personas con mayor riesgo de desarrollar enfermedades crónicas, facilitando intervenciones preventivas basadas en ejercicio físico y estilos de vida saludables. En conjunto, este tipo de herramientas puede contribuir no solo a mejorar la prevención de enfermedades, sino a promover un envejecimiento más saludable en la población.
