La Asociación Española Contra el Cáncer (AECC) en Almería ha concedido su IV Beca Predoctoral a Nelson G. Román, del grupo de Supercomputación y Algoritmos de la Universidad de Almería, para desarrollar un proyecto basado en inteligencia artificial que mejorará la planificación de los tratamientos de radioterapia.
La presidenta de la Asociación Española Contra el Cáncer en Almería, Magdalena Cantero, y el rector de la UAL, José J. Céspedes, han presentado esta nueva ayuda, que permitirá a Nelson G. Román, desarrollar su proyecto durante los próximos cuatro años en el marco de su tesis doctoral, dirigida por Juana López Redondo y Gracia Ester Martín Garzón.
La nueva beca consolida la colaboración entre la Asociación Española Contra el Cáncer y la Universidad de Almería, que han convertido la investigación en una línea de trabajo compartida para generar conocimiento y trasladarlo a soluciones que puedan repercutir en la prevención, el diagnóstico, el tratamiento y la calidad de vida de las personas con cáncer.
Con esta cuarta beca, la Asociación Española Contra el Cáncer en Almería destina ya 500.000 euros a investigación en la Universidad de Almería, una inversión que se articula a través de cuatro becas predoctorales, dos proyectos UAL-Transfiere y una beca de prácticas de verano.
Con esta cuarta beca predoctoral, la Asociación amplía además el campo de investigación que viene apoyando en la UAL, incorporando ahora el potencial de la inteligencia artificial y el aprendizaje profundo aplicado a la radioterapia.
Tratamientos de radioterapia personalizados gracias a la inteligencia artificial
Los resultados de la investigación de Nelson G. Román permitirán tratamientos oncológicos mucho más personalizados, reduciendo los tiempos de planificación médica y minimizando los efectos secundarios, lo que incrementará significativamente la eficiencia clínica y mejorará la calidad de vida y los resultados de los pacientes.
Las cuatro becas predoctorales apoyadas por la Asociación en Almería y concedidas a investigadores de la Universidad de Almería abarcan distintas fases y necesidades relacionadas con el cáncer, desde la recuperación y el ejercicio físico en pacientes con cáncer de mama, hasta la prevención del cáncer colorrectal, el seguimiento de los supervivientes de cáncer infantil y, ahora, la mejora de los tratamientos de radioterapia mediante inteligencia artificial.
Una de las becas de investigación más importantes
Durante la presentación, el rector de la Universidad de Almería, José J. Céspedes, ha destacado que “es una beca que, por su cuantía económica, superior a los 130.000 euros, y fundamentalmente por la temática a la que está destinada, es una de las más importantes de las que conceden tanto entidades públicas como entidades privadas y, por supuesto, de las que se disfrutan aquí en el ámbito de la universidad”.
A su vez, el rector ha añadido que “esta es la cuarta beca de esta naturaleza que concede la Asociación Española contra el Cáncer a investigadores de la Universidad de Almería, así que tenemos una trayectoria, por tanto, ya consolidada. Y, de nuevo, el tema de la tesis que se va a financiar con esta ayuda es altamente relevante para la sociedad: la mejora de la planificación de los tratamientos de radioterapia con aprendizaje profundo. Quiero agradecer a la Asociación Española contra el Cáncer su apoyo a la investigación y, en concreto, a la investigación que se realiza en la Universidad de Almería”.
Por su parte, la presidenta de la Asociación Española Contra el Cáncer en Almería, Magdalena Cantero, ha subrayado que “la investigación es la vía para avanzar contra el cáncer” y ha explicado que la Asociación trabaja para impulsar una red investigadora que abarque todas las fases de la enfermedad y todo tipo de tumores.
Actualmente, la Asociación Española Contra el Cáncer apoya la mayor red de investigación en cáncer de España, con más de 157 millones de euros adjudicados en 792 ayudas en desarrollo. Esta red está integrada por más de 3.000 investigadores e investigadoras y, desde 2020, ha generado 1.950 avances contra el cáncer, de los que 352 se han producido solo durante 2025. Además, la Asociación promueve actualmente 37 ensayos clínicos y desarrolla actividades de divulgación que han llegado a más de 500.000 personas en todo el país.
Magdalena Cantero ha incidido en “la importancia de aumentar la capilaridad de esta red investigadora y de generar conocimiento en los distintos territorios, de manera que los avances puedan llegar también a pacientes que viven alejados de los grandes centros de investigación y puedan contar con especialistas vinculados a estos proyectos. Por eso, nos sentimos muy orgullosos del impulso que se ha dado en Almería, donde ya se destinan 500.000 euros a investigaciones en la Universidad de Almería”.
En esta línea, Magdalena Cantero ha recordado que la Asociación Española Contra el Cáncer y su Fundación Científica celebraron la pasada semana en Bruselas un Diálogo Estratégico sobre Investigación en Cáncer en Europa, que reunió a representantes de las instituciones europeas y expertos para analizar las prioridades de la investigación oncológica y el papel que España puede desempeñar en su definición. Durante el encuentro “se ha puesto de manifiesto la necesidad de que la investigación en cáncer cuente con más financiación y, especialmente, con financiación estable y sostenida en el tiempo”.
Investigación de la IV Beca Predoctoral
Nelson G. Román, investigador predoctoral del grupo de investigación Supercomputación-Algoritmos de la UAL, es graduado en Ingeniería Mecánica por la Universidad de Puerto Rico y máster en Matemática Aplicada por la Universidad Federal de Rio Grande do Sul (Brasil). Cuenta con experiencia en inteligencia artificial, aprendizaje profundo y modelado computacional aplicado a problemas científicos complejos.
La IV Beca Predoctoral está dotada con 132.000 euros durante cuatro años y permitirá desarrollar el proyecto ‘Mejorando la planificación de tratamientos de radioterapia mediante aprendizaje profundo’. Su objetivo es desarrollar un prototipo de software inteligente basado en técnicas de Deep Learning que permita automatizar y adaptar la planificación de la radioterapia a los cambios que experimentan los tumores y los órganos durante el tratamiento.
La radioterapia es uno de los tratamientos fundamentales frente al cáncer, pero su planificación se enfrenta a un reto clínico: el cuerpo del paciente cambia durante el proceso y el tumor puede evolucionar o desplazarse, mientras que los órganos también pueden modificar su posición.
El proyecto de Nelson G. Román pretende responder a esta incertidumbre mediante herramientas de inteligencia artificial capaces de analizar las imágenes médicas, identificar de forma automática los límites del tumor y calcular la dosis de radiación más adecuada, buscando destruir las células cancerosas y proteger al mismo tiempo el tejido sano.
El sistema también permitirá adaptar el plan de tratamiento sesión a sesión en función de la evolución particular de cada paciente, con el propósito de avanzar hacia tratamientos más personalizados, reducir los tiempos dedicados a la planificación médica y minimizar los efectos secundarios. El proyecto busca así contribuir a una mayor eficiencia clínica y, en última instancia, a mejorar la calidad de vida y los resultados de las personas que reciben tratamiento oncológico.
Talento investigador de la UAL
Hasta la fecha la Asociación Española Contra el Cáncer en Almería ha concedido cuatro becas predoctorales y todas han recaído en investigadores de la UAl, lo que refleja el talento de sus investigadores.
La primera beca predoctoral, concedida a Alba Esteban, está vinculada a un estudio de más de siete años que analiza los efectos del ejercicio físico en la recuperación tras el cáncer de mama. La investigación ha permitido que más de 600 mujeres hayan participado en el estudio y puedan beneficiarse de los efectos positivos asociados a la actividad física durante la recuperación.
La segunda beca predoctoral, desarrollada por Celia García, se encuentra actualmente en su tercer año y centra su trabajo en pacientes con cáncer de colon. Su investigación busca establecer diferencias entre personas con y sin cáncer mediante la aplicación de la resonancia magnética nuclear, con el objetivo de generar conocimiento que pueda contribuir en el futuro a la prevención y detección del cáncer colorrectal.
La tercera beca predoctoral, de la que es adjudicataria Laura María Castillo López, aborda una cuestión especialmente relevante para los supervivientes de cáncer infantil: la transición desde el sistema de atención pediátrica al sistema sanitario de adultos. Su investigación trabaja en el diseño e implementación de un programa de cuidado de transición que ayude a estos jóvenes a asumir progresivamente el cuidado de su propia salud y afrontar esta nueva etapa con mayor autonomía.
El programa incorpora aspectos relacionados con la actividad física, la educación y otras herramientas para que los jóvenes conozcan su proceso de salud y puedan gestionar de manera autónoma su bienestar, prestando especial atención a los aspectos psicosociales y a la mejora de su calidad de vida en la edad adulta.
La IV Beca Predoctoral de la Asociación Española Contra el Cáncer en Almería supone así un nuevo paso en una estrategia que combina investigación, formación y transferencia de conocimiento, y que sitúa a la Universidad de Almería como uno de los espacios desde los que seguir generando respuestas frente al cáncer.
