El Consejo Mundial de Geoparques de la UNESCO ha revalidado al Geoparque Cabo de Gata-Níjar de Almería como miembro de la Red Mundial de Geoparques por un período adicional de cuatro años. Así lo ha dado a conocer este miércoles el consejero de Sostenibilidad, Medio Ambiente y Economía Azul, Ramón Fernández-Pacheco.
Los Geoparques Mundiales UNESCO son territorios designados por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura por su patrimonio geológico destacado y su compromiso con la conservación, la educación y el desarrollo sostenible. En ellos se promueve la protección de los paisajes geológicos, la diversidad biológica y cultural, así como la participación de la población local en su gestión.
Por qué Cabo de Gata-Níjar tiene la calificación de geoparque
Existen 213 geoparques en 48 países. El Geoparque de Cabo de Gata-Níjar es uno de ellos, reconocido por su geodiversidad única que abarca desde espectaculares paisajes volcánicos que finalizan en acantilados costeros hasta sistemas dunares en continuo cambio. Además de su importancia geológica, Cabo de Gata-Níjar alberga una extraordinaria biodiversidad y cuenta con una rica historia cultural.
Fernández-Pacheco ha explicado que los geoparques mundiales de la UNESCO conservan su designación durante un periodo de cuatro años, tras el cual tiene lugar un proceso de revalidación para volver a examinar en profundidad el funcionamiento y la calidad del geoparque: el cumplimiento del programa UNESCO y la evolución que esta designación ha supuesto para su territorio.
Durante este proceso, el geoparque debe preparar un informe sobre los progresos realizados, y dos evaluadores efectúan una misión sobre el terreno, que en Cabo de Gata-Níjar se desarrolló durante cuatro jornadas del pasado mes de julio. Una vez que el informe de evaluación determina que el Geoparque sigue cumpliendo con los criterios requeridos, la designación podrá ser prolongada por un periodo adicional de cuatro años, como finalmente ha sucedido en Cabo de Gata-Níjar.
El consejero ha agradecido al equipo del Parque Natural “por haber sido capaz de atender todos los compromisos que supone pertenecer a la Global Geoparks Network, un trabajo que ha permitido mantener esta distinción internacional”, recordando también la implicación del resto de personal de la Delegación Territorial y de la Agencia Amaya durante el proceso de evaluación sobre el terreno, en el que incluso colaboraron representantes de otras delegaciones de la Junta de Andalucía, así como a las empresas y entidades colaboradoras que participaron en el proceso, la Universidad de Almería (CECOUAL y CAESCG) y la asociación SERBAL.
El Parque Natural Cabo de Gata-Níjar fue declarado espacio protegido andaluz en 1987, posteriormente obtuvo su designación como Reserva de la Biosfera por la UNESCO en 1997, y en 2001 como Zona de Especial Protección de Importancia para el Mediterráneo (ZEPIM) en cumplimiento del Convenio de Barcelona para la protección del Mediterráneo del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente. También en el año 2001 consiguió su declaración como Geoparque y en 2012 la de Zona de Especial Protección (incluida la Zona de Protección para las Aves, ZEPA). Posteriormente, en 2015, la UNESCO recoge la figura de Geoparque en su Programa Internacional de Ciencias de la Tierra y Geoparques, pasando a denominarse ‘Geoparque Mundial UNESCO’.
Una protección a nivel regional, nacional e internacional motivada por sus excepcionales valores naturales, ecológicos, culturales y paisajísticos, que reconoce la importancia que históricamente ha tenido la interacción del hombre para modelar su paisaje, optimizando los recursos para permitir su desarrollo en un terreno singular por su posición geográfica, su climatología y su origen volcánico.
