Personal científico y técnico del Instituto Español de Oceanografía (IEO, CSIC), liderado por el Centro Oceanográfico de Baleares y en colaboración con el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA), llevará a cabo la 17.a edición de la campaña MEDIAS (Estudio Acústico Internacional del Mediterráneo), de la serie iniciada en 2009.
El objetivo principal de esta campaña es realizar en el mar Mediterráneo peninsular la evaluación de la biomasa del estocaje reproductor de boquerón (Engraulis encrasicolus) y del estocaje de sardina (Sardina pilchardus) dado su gran interés comercial. La campaña se desarrolla durante los meses de puesta del boquerón y detecta, asimismo, el reclutamiento de la sardina.
“Estas campañas de prospección pesquera MEDIAS son esenciales para detectar cambios interanuales en las poblaciones de pequeños pelágicos y contribuyen a una gestión ecosistémica y más sostenible de sus pesquerías”, explica Magdalena Iglesias, investigadora del Centro Oceanográfico de Baleares y responsable científica del programa MEDIAS en el IEO.
Durante 38 días, el equipo científico formado por 24 personas realizará la campaña a bordo del buque oceanográfico Miguel Oliver de la Secretaría General de Pesca del MAPA, que zarpará desde el puerto de Palma hoy mismo. El área de estudio de esta campaña comprende la plataforma continental entre 30 y 200 metros de profundidad del Mediterráneo español, desde la frontera con Francia hasta el estrecho de Gibraltar.
La prospección acústica se llevará a cabo con una ecosonda científica Simrad EK80, se cubrirán 111 transectos y se realizarán unos 70 lances de pesca que servirán para identificar los datos obtenidos con la ecosonda, y de este modo estimar la abundancia y distribución de la comunidad de peces pelágicos. Asimismo, se determinará la distribución de huevos y larvas de las especies comercialmente más importantes. Además, se caracterizarán las variables oceanográficas de toda el área (temperatura, salinidad y fluorescencia) mediante la toma de datos con sensores hidrográficos; se tomarán muestras de microplásticos y macrobasuras marinas de la columna de agua y se registrará la abundancia de aves y mamíferos marinos. “Las campañas acústicas constituyen uno de los principales métodos para el estudio directo de las poblaciones pesqueras de especies de pequeños pelágicos”, concluye Iglesias.
El programa europeo MEDIAS
La campaña MEDIAS 2025 se engloba dentro de una serie de campañas acústicas que comenzaron en 2009 y se llevan a cabo en coordinación con otros países mediterráneos pertenecientes a la Unión Europea (Francia, Italia, Grecia, Eslovenia, Malta, Bulgaria, Rumanía y Croacia).
La información obtenida, conjuntamente con la serie histórica de la misma, y con diferentes tipos de datos de la pesquería, es utilizada por los científicos en los correspondientes grupos de evaluación, de donde se establecen las recomendaciones para los gestores pesqueros. De esta manera, sector pesquero, científicos y administraciones públicas pueden conseguir la explotación sostenible de las diferentes poblaciones de peces.
Esta campaña ha sido cofinanciada por la Unión Europea a través del Fondo Europeo Marítimo de Pesca y Acuicultura (FEMPA) dentro del Programa Nacional de recopilación, gestión y uso de datos del sector pesquero y el apoyo al asesoramiento científico en relación con la política pesquera común.
