La población regional de buitre leonado continúa al alza desde su reaparición como especie reproductora en 2002. En aquel momento, se contabilizaron 19 parejas. Durante los primeros años, su evolución poblacional fue en aumento lentamente. En 2025 (último censo disponible), se contabilizaron 266 parejas y 671 individuos.
Esta especie carroñera de gran tamaño puede alcanzar los 2,5 metros de envergadura y un peso de hasta 9 kilos. Vive en cortados rocosos y, en los últimos años, ha aumentado considerablemente su población en la Región de Murcia. Sobre todo, se puede ver en Lorca, Caravaca de la Cruz y Moratalla.
El ejemplar liberado fue encontrado el 28 de agosto en Mula en unas condiciones físicas muy delicadas. Tras recibir el aviso, los agentes medioambientales se desplazaron hasta el lugar para rescatarlo y, posteriormente, el animal fue trasladado a las instalaciones del El Valle, donde los técnicos iniciaron su evaluación y tratamiento. Era un individuo juvenil, nacido durante la pasada temporada de cría, que presentaba un cuadro severo de desnutrición y deshidratación y pesaba 6,10 kilos.
Para su recuperación, el equipo técnico del centro aplicó un tratamiento de fluidoterapia y suplementación vitamínica, incorporando progresivamente alimento sólido a medida que el animal mejoraba su condición física. Tras constatar después de varias semanas una evolución favorable, el buitre fue trasladado a una instalación específica de rehabilitación y musculación, donde ha podido ejercitarse y recuperar la capacidad de vuelo necesaria para desenvolverse con normalidad en el medio natural.
Durante esta última fase, el ejemplar ha continuado su proceso de recuperación hasta alcanzar los 9,5 kilos. Su regreso al medio natural supone el final de un proceso de atención y rehabilitación fundamental para favorecer la supervivencia de este ejemplar y contribuir a la conservación de la fauna silvestre de la Región de Murcia.
Antes de su liberación, al animal se le colocó una anilla oficial y otra de lectura a distancia. Este sistema permitirá al equipo de censos y seguimientos biológicos realizar futuras observaciones e identificar al buitre en el campo. También facilitará el seguimiento de sus movimientos y su evolución una vez reincorporado a su hábitat natural. Esta actuación contribuirá, además, a mejorar el conocimiento sobre la especie y a reforzar las labores de conservación y seguimiento de las poblaciones de aves necrófagas en la Región de Murcia.
La población regional de buitre leonado continúa al alza desde su reaparición como especie reproductora en 2002. En aquel momento, se contabilizaron 19 parejas. Durante los primeros años, su evolución poblacional fue en aumento lentamente. En 2014, la cifra ya era de 85 parejas y 241 individuos. En 2023, los técnicos contabilizaron 304 parejas y 757 individuos, y al año siguiente se llegó a las 319 parejas y 774 individuos. En 2025 (último censo disponible), se contabilizaron 266 parejas y 671 individuos.
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