Una estructura subterránea de época republicana, potencialmente la construcción más antigua identificada hasta el momento en el yacimiento de Villa Adriana (Tívoli, Italia), ha sido localizada por un equipo de arqueólogos de la Universidad Pablo de Olavide (UPO) durante una campaña de excavación desarrollada entre abril y mayo.
El hallazgo resulta especialmente relevante porque se sitúa bajo el área del Palazzo de Villa Adriana y podría corresponder a una fase de ocupación anterior a la gran residencia imperial del emperador Adriano, lo que abre nuevas hipótesis sobre la evolución del enclave arqueológico.
Una excavación en uno de los complejos arqueológicos más importantes del mundo romano
La intervención forma parte de un proyecto de investigación que la Universidad Pablo de Olavide mantiene desde 2003 en este enclave declarado Patrimonio Mundial de la UNESCO.
El equipo investigador está dirigido por el profesor Rafael Hidalgo, del Seminario de Arqueología de la UPO, y ha centrado esta campaña en uno de los peristilos del Palazzo, una de las zonas residenciales más relevantes del complejo.
Según los investigadores, este sector se asienta sobre una villa republicana anterior, lo que convierte el hallazgo en una pieza clave para reconstruir las fases más antiguas de ocupación del sitio.
Una cámara subterránea reutilizada en época republicana
Entre los resultados más destacados de la campaña figura la excavación de una estructura hipogea, una cámara subterránea que habría sido utilizada como silo o almacén.
La estructura fue posteriormente abandonada y parcialmente rellenada en época republicana, posiblemente en una fase temprana de ocupación, incorporando restos constructivos y materiales cerámicos.
El interés científico del hallazgo radica en que podría constituir el testimonio arquitectónico más antiguo documentado hasta ahora en Villa Adriana, aunque su datación definitiva dependerá del análisis detallado de los materiales recuperados.
Entre estos materiales destacan terracotas arquitectónicas decoradas con motivos animales y un conjunto de piezas cerámicas que constituyen el único contexto republicano identificado hasta el momento en esta zona del yacimiento.
Nuevos datos sobre los jardines del palacio imperial
La campaña también ha permitido avanzar en el conocimiento del jardín del peristilo excavado, donde el equipo de la UPO ya había trabajado en intervenciones anteriores.
Los resultados confirman la existencia de un sistema de jardinería altamente estructurado, con un parterre perimetral formado por macetas dispuestas de forma continua y muy densa, que rodeaban el patio central.
Este sistema permitía la renovación estacional de las plantas, sustituyendo macetas según el periodo de floración, lo que sugiere un diseño paisajístico dinámico y cuidadosamente planificado.
Además, se han identificado alcorques destinados a árboles y arbustos, lo que refuerza la idea de un jardín concebido con criterios de orden, simetría y monumentalidad.
Estos datos amplían los resultados de campañas anteriores, en las que ya se habían documentado macetas cerámicas intactas, aportando información clave sobre la vegetación ornamental del complejo.
Un proyecto internacional con más de dos décadas de investigación
El proyecto cuenta con la participación de investigadores y estudiantes de la Universidad Pablo de Olavide, el Instituto de Estudios Clásicos de la Universidad de Londres, la UNED, la Universidad de Córdoba, la Universidad de Murcia y la Universidad Roma Tre.
Según el equipo investigador, estos resultados permiten avanzar en la comprensión de las fases más antiguas de Villa Adriana y refuerzan la importancia del enclave como uno de los principales laboratorios arqueológicos del mundo romano.
El profesor Rafael Hidalgo, director de la excavación, subraya que estos hallazgos “permiten reconstruir con mayor precisión la evolución del espacio antes de la gran residencia imperial”, destacando el valor del contexto republicano identificado en esta campaña.
En conjunto, la investigación abre nuevas vías para entender cómo se transformó un paisaje residencial previo en uno de los complejos imperiales más emblemáticos de la Antigüedad.
