Un equipo internacional de paleontólogos, que ha contado con la participación del Grupo de Biología Evolutiva de la UNED, ha identificado una nueva especie de dinosaurio herbívoro en Portugal. Este hallazgo, publicado hoy en la Journal of Systematic Palaeontology, revela que la diversidad de los ecosistemas jurásicos europeos era mayor de lo que se pensaba.
El estudio se basa en el análisis de unos restos fósiles depositados en la Sociedad de Historia Natural de Torres Vedras y pertenecientes a un iguanodontio de gran tamaño, posiblemente uno de los mayores herbívoros bípedos conocidos en el Jurásico Superior de la Península Ibérica. Un examen detallado del material ha confirmado que no coincide con ninguna especie previamente identificada, ampliando así la diversidad de dinosaurios conocida en Europa.
Fernando Escaso, profesor e investigador de la UNED y coautor del estudio junto a Filippo Maria Rotatori, de la Universidad Nova de Lisboa (Portugal), destaca la envergadura del hallazgo: «Era un peso pesado. Cuando estimamos su tamaño y masa corporal descubrimos que este nuevo dinosaurio era significativamente más corpulento que otras especies como Draconyx o Eousdryosaurus«.
Este descubrimiento subraya la importancia de la Cuenca Lusitánica como un territorio clave para la Paleontología por su papel crucial en los intercambios faunísticos entre América del Norte y Europa.
