Una planta ornamental presente en parques, jardines y calles podría estar favoreciendo la actividad del avispón oriental en Córdoba, según ha detectado un equipo del Instituto de Agricultura Sostenible (IAS-CSIC), pero al mismo tiempo se convierte en una trampa. El hallazgo ha permitido actuar de inmediato para frenar la expansión de esta especie en una fase clave de su desarrollo.
El descubrimiento apunta directamente a la tuya oriental (Platycladus orientalis), una especie muy utilizada en jardinería, como uno de los puntos donde se concentran las reinas de este insecto.
Detectan concentración de avispón oriental en una planta ornamental
La investigadora del Instituto de Agricultura Sostenible, Mónica Fernández Aparicio, observó el pasado 19 de abril una actividad inusual de reinas de Vespa orientalis en torno a ejemplares de esta planta en distintos puntos de la ciudad.
Según explica, “actualmente se han iniciado trabajos de caracterización molecular para confirmar la identidad de la especie vegetal”, aunque los indicios son claros.
Durante varias horas del día, especialmente entre el mediodía y la tarde, se registró una elevada frecuencia de visitas, lo que sugiere que estas plantas funcionan como puntos de alimentación.
Un comportamiento que facilita su expansión
Los investigadores detectaron un patrón llamativo: las reinas realizaban vuelos estacionarios antes de posarse sobre las hojas, donde permanecían durante minutos. Todo apunta a que se alimentan de secreciones presentes en la planta.
Este comportamiento, similar al observado en otras especies como la avispa asiática (Vespa velutina), permite a los insectos aprovechar recursos concretos del entorno urbano y concentrarse en zonas muy localizadas.
Eliminadas decenas de reinas en pocas horas
El hallazgo ha tenido un efecto inmediato. Gracias a la localización de estos puntos, el equipo del IAS-CSIC, en colaboración con Saneamientos de Córdoba (SADECO), ha eliminado mecánicamente decenas de reinas fundadoras en apenas unas horas.
“Este patrón de comportamiento resulta especialmente relevante desde el punto de vista de su control, ya que facilita la localización de las reinas y permite su eliminación directa de forma rápida y eficaz en esta fase temprana del ciclo”, señala Fernández Aparicio.
Por qué es clave actuar ahora
Los expertos advierten de que este momento es decisivo. Si las reinas logran establecer nidos y aparecen las primeras obreras, la población puede crecer rápidamente y complicar su control.
Por eso, identificar qué plantas favorecen la actividad del avispón oriental se convierte en una herramienta clave para anticiparse a su expansión en ciudades como Córdoba.
Piden ayuda ciudadana para frenar al avispón oriental
El equipo investigador ha pedido la colaboración de la ciudadanía para detectar nuevos focos. Observar insectos grandes volando de forma repetida o posados durante varios minutos sobre setos o árboles ornamentales puede ser una señal de alerta.
La detección temprana permite actuar de forma más eficaz, con métodos más sostenibles y con menor coste, en un momento en el que aún es posible frenar el desarrollo de nuevas colonias.
Este descubrimiento abre una nueva vía en el control del avispón oriental en entornos urbanos, basada en entender cómo interactúa con las plantas más comunes y cómo estas pueden favorecer su presencia sin que pase desapercibido.
