Quedarse sin cobertura en una ruta de montaña, una excursión o una actividad en plena naturaleza ya no significa quedar incomunicado. Una tecnología desarrollada por la Universidad de Alicante (UA) y transferida al Ministerio del Interior convierte los teléfonos Android en una baliza Wi‑Fi de emergencia capaz de enviar una petición de auxilio y su ubicación GPS incluso cuando no hay señal de telefonía móvil.
La función, integrada ya en la aplicación oficial AlertCops bajo el nombre de Servicio Rescate, está diseñada para acelerar la localización de personas accidentadas o desaparecidas en zonas remotas, donde llamar al 112 resulta imposible por falta de cobertura.
Cómo funciona el nuevo Servicio Rescate de AlertCops
La tecnología ha sido desarrollada por José Ángel Berná, profesor del Departamento de Física, Ingeniería de Sistemas y Teoría de la Señal de la Universidad de Alicante. Cuando el teléfono detecta que no dispone de cobertura móvil, la app AlertCops activa una señal Wi‑Fi de socorro que puede ser detectada a varios kilómetros de distancia.
Esa señal incluye un mensaje de petición de ayuda y las coordenadas GPS exactas del smartphone, lo que permite conocer la ubicación de la persona desaparecida con mucha mayor precisión.
Drones, chalecos y perros de búsqueda pueden detectar la señal
La señal de emergencia es captada por dispositivos específicos de bajo coste y poco peso desarrollados para esta función. Estos terminales pueden integrarse en chalecos de rescate, drones o arneses de perros de búsqueda.
Los equipos ya están disponibles para los Grupos de Rescate Especial de Intervención en Montaña (GREIM) de la Guardia Civil, que podrán localizar teléfonos Android en áreas de decenas de kilómetros cuadrados en un tiempo muy reducido.
“En estas situaciones, el tiempo de localización de las personas es crítico para su supervivencia y, en la actualidad, tras la denuncia de desaparición de una persona, se inicia un rastreo por parte de numerosos efectivos de rescate que puede durar varios días, y en ocasiones con desenlace fatal”, explica José Ángel Berná.
La ventaja frente a otros sistemas de emergencia
Berná recuerda que “los dispositivos iPhone, desde el modelo 14, ya disponen de un sistema de comunicación satelital para emergencias, pero su adopción en los sistemas Android de muchos fabricantes todavía es reducida y depende del operador de telefonía móvil”.
La solución de la Universidad de Alicante evita esa dependencia y ofrece una alternativa operativa para millones de usuarios de Android, especialmente útil en entornos de montaña, zonas rurales y espacios naturales donde la cobertura móvil es inexistente o muy limitada.
De un premio europeo a una herramienta real de rescate
La tecnología que permite emitir señales de socorro y facilitar la ubicación exacta en áreas sin cobertura fue reconocida en la Competición Europea de Navegación por Satélite (ESNC) de 2017.
Con su integración en AlertCops y su transferencia a la Secretaría de Estado de Seguridad, el desarrollo da el salto del laboratorio a las operaciones reales de búsqueda y rescate, con el objetivo de reducir los tiempos de localización y aumentar las probabilidades de supervivencia de las personas desaparecidas en zonas sin cobertura móvil.
