El área de influencia de la Universidad de Almería se ha ampliado mucho más allá de los límites de su provincia. Esta universidad, pequeña en comparación con el conjunto de los campus españoles, ha conseguido convertirse en una institución académica de referencia en países de Hispanoamérica, que la consideran un modelo a seguir en áreas como la docencia, la organización de los servicios, pero, sobre todo, la investigación centrada en el sector agro.
Las universidades de esta región buscan en la Universidad de Almería una referencia, que les sirva para modernizarse y acercarse al sistema universitario europeo. Así es el caso de la Escuela Nacional de Agricultura de El Salvador, que recientemente envió una a Almería a una delegación del máximo nivel, para conocer de primera mano aspectos relacionados con el modelo educativo y pedagógico de la institución almeriense, los planes de estudio, la base tecnológica, así como los modelos organizativos, administrativos y financieros.
La Universidad de Almería es un modelo de referencia para universidades americanas como la de El Salvador, porque ejerce como un socio estratégico que colabora en su modernización. Y este mes de febrero, una delegación de la Universidad de Almería regresa a El Salvador, para hacer un seguimiento del trabajo conjunto.
Qué ofrece la Universidad de Almería a la Escuela Nacional de Agricultura de El Salvador
A través de este proyecto de cooperación, El Salvador y esta universidad pretenden adquirir los conocimientos necesarios para imitar lo que se hizo Almería, con la puesta en marcha de un modelo de producción agrícola protegida, adaptado a sus condiciones climáticas.
La Escuela Nacional de Agricultura aspira a modernizarse y ponerse a la vanguardia de la formación superior en su ámbito de acción, que no es otro que el de la agricultura. De esta forma, liderará un proceso de transformación del modelo productivo de su país, algo similar a lo que hizo, y sigue haciendo, la Universidad de Almería con el sector de la agricultura bajo invernadero, que ha convertido a Almería en uno de los polos de innovación en este sector más importantes de todo el continente europeo.
Cómo se gestó la colaboración entre la UAL y la universidad salvadoreña
La colaboración con esta universidad salvadoreña fue fruto de una visita de una delegación de la Universidad de Almería al país hispanoamericano, para establecer contactos con universidades de a región. A El Salvador, se desplazó una la delegación almeriense compuesta por el vicerrector de Internacionalización, Julián Cuevas; el que por aquel entonces era el vicerrector de Investigación, Diego Valera; y los profesores de la Escuela Superior de Ingeniería almeriense, Fernando del Moral y Francisco Camacho.
Los encuentros fueron al máximo nivel, tanto que mantuvieron reuniones con el ministro de Agricultura de ese país, Enrique Prada, con quien sellaron el convenio del que nació esta colaboración para la modernización de la institución académica; y también con la viceministra del ramo, Lily Pacas, quien afirmó que “tener aliados como la Universidad de Almería va a fortalecer a la ENA y podremos tener a más jóvenes y profesionales preparados para recuperar la producción nacional”.
Del mismo modo, conocieron de primera mano los espacios donde el alumnado de esa universidad hace sus prácticas relacionadas con los estudios agrícolas, donde realizaron un diagnóstico tanto de las instalaciones como del sistema de trabajo, que les permitió detectar puntos de mejora sobre los que trabajar a lo largo del proyecto de colaboración.
Qué otras universidades hispanoamericanas se han fijado en la Universidad de Almería
La de El Salvador no es la única colaboración reciente abierta con países hispanoamericanos. Ecuador también ha puesto sus ojos en la Universidad de Almería, un interés que se ha traducido en acuerdos en materia de investigación, docencia y movilidad con la Universidad Técnica de Manabí, la Universidad Católica de Santiago de Guayaquil, la Universidad Estatal de Guayaquil y la Universidad de Cuenca.
Estos convenios también dieron pie a que la Universidad de Almería entrara a formar parte de la Red Internacional de Investigación de Instituciones de Educación Superior, que lidera la propia Universidad de Guayaquil, y en la que un total de 18 universidades trabajan en red en campos de investigación de diversa índole.
De nuevo, estas universidades han mostrado interés por el modelo agrícola almeriense y por el trabajo docente y de investigación que la Universidad de Almería desarrolla en este ámbito. Un modelo de agricultura protegida que desean a sus entornos cercanos, como una estrategia para potenciar la riqueza económica y potenciar la seguridad alimentaria.
El modelo Almería ha demostrado su versatilidad en esta región, más concretamente en la Universidad Católica de Santiago de Guayaquil. Esta institución está llevando a su terreno los invernaderos almerienses, gracias a un proyecto financiado por la Agencia Andaluza de Cooperación Internacional, ya que sustituye el metal que se emplea en la estructura de los invernaderos españoles por bambú, en una apuesta por la adaptación del sistema y de aprovechamiento de los recursos locales.
Estas colaboraciones son fruto de los lazos comunes entre España e Hispanoamérica, que facilitan el desarrollo de proyectos comunes, y, en el caso de la Universidad de Almería, del desarrollo alcanzado a lo largo de su trayectoria, que la ha situado como una universidad de referencia internacional en el ámbito de la agricultura bajo invernadero, al tiempo que le ha permitido aplicar los modelos docentes y de gestión de última generación, los mismos que quieren incorporar los campus del otro lado del ‘charco’.
