Del 25 de febrero al 2 de marzo, unos 800 ciclistas de 37 países recorrerán las provincias de Jaén y Córdoba dentro de la octava edición de la carrera de bicicleta de montaña ‘Andalucia Bike Race’. Se trata de una cita de gran importancia a la que la Junta de Andalucía quiere sacar provecho turístico, para lo que el consejero de Turismo y Deporte, Francisco Javier Fernández, anunció en la presentación de la prueba, la próxima elaboración de un catálogo y una aplicación con las mejores rutas de la prueba para promocionarla en ferias especializadas y para animar a los aficionados a recorrerlas.
Fernández resaltó el respaldo de la Junta a este evento desde sus inicios para que Jaén y Córdoba tengan protagonismo en el deporte pero también en el turismo. Por ello, avanzó que su departamento seguirá apostando por posicionar a estos destinos en el segmento de cicloturismo, de modo que el mencionado catálogo y la app de la competición se promocionará ya en la próxima edición de la feria Unibike de Madrid.
La prueba ‘Andalucía Bike Race’, cuya presentación se celebró en la ciudad califal de Medina Azahara en apoyo a su candidatura para la declaración como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, ha consolidado su relevancia internacional con los 800 deportistas procedentes de 37 países que tomarán la salida, mientras que la participación de mujeres ha alcanzado una cifra récord, con 80 inscritas.
El consejero resaltó que la carrera es un escaparate de la capacidad demostrada de Andalucía en la organización de eventos y de un entorno privilegiado, como son las provincias de Córdoba y Jaén. También destacó que esta prueba es una de las que mejor representa el binomio entre turismo y deporte, e incidió en su capacidad desestacionalizadora y para la generación de empleo y riqueza en el territorio.
La Andalucía Bike Race es uno de los eventos por etapas más importantes del calendario nacional y mundial de Mountain Bike y es la única cita española con categoría S1 de la Unión Ciclista Internacional (UCI). La competición mantiene el formato individual que se estrenó el pasado año y consta de seis etapas con salida y llegada en la misma localidad, hasta completar un recorrido de 392 kilómetros y 8.518 metros de ascensión.
Los dos primeros días se celebrarán en Linares y el tercero, en Andújar y la provincia jiennense. Los tres restantes discurrirán por territorio cordobés, con llegada final en la capital el 2 de marzo. Entre los participantes de este año destacan los medallistas olímpicos españoles Carlos Coloma y José Antonio Hermida, y el portugués Tiago Ferreira, actual campeón del mundo y ganador de la edición de 2017.
En las siete ediciones anteriores, la cita suma 3.200 kilómetros de recorrido, 60.000 metros de ascensión, 41 etapas y 4.500 deportistas de 49 países. En cuanto a repercusión, se estima que ha generado 15.000 pernoctaciones y acumula 300.000 visitantes únicos a la página web oficial, 500.000 reproducciones en Youtube, 50.000 seguidores en Facebook y otros 10.000 en Twitter.
El acto de presentación contó con la presencia de los presidentes de las diputaciones de Córdoba y de Jaén, Antonio Ruiz y Francisco Reyes, respectivamente, la alcaldesa de Córdoba, Isabel Ambrosio, el alcalde de Linares, Javier Fernández Gutiérrez, el alcalde de Andújar, Francisco Manuel Huertas, el presidente de Octagon Esedos, Xavier Bartrolí, y la campeona de España de MTB Maratón, Natalia Fischer.
