La Universidad de Alicante (UA) ha puesto en marcha el proyecto ‘e-lasmo2’, una investigación centrada en ampliar el conocimiento sobre la población de tiburones y rayas, conocidos como elasmobranquios, en el litoral del levante español, con especial atención a la provincia de Alicante.
El estudio, que se desarrollará hasta julio de 2027, cuenta con una financiación superior a 200.000 euros y ha obtenido la máxima puntuación en la convocatoria del Programa Pleamar 2025 de la Fundación Biodiversidad, orientado a la protección del medio marino y la sostenibilidad pesquera.
Diagnóstico de poblaciones y presión pesquera en la costa alicantina
El principal objetivo del proyecto es realizar un diagnóstico y caracterización de la población potencial de tiburones y rayas en los arenales de la provincia, así como evaluar la presión que ejercen sobre estas especies tanto la pesca profesional como la recreativa.
Esta investigación da continuidad al proyecto previo e-Lasmobranc y permitirá avanzar en el conocimiento científico necesario para diseñar estrategias eficaces de conservación.
Tecnología e inteligencia artificial para mejorar la identificación de especies
Entre las principales novedades del proyecto destaca el desarrollo de una aplicación móvil para la identificación de elasmobranquios, que será distribuida entre el sector pesquero y los agentes de vigilancia.
Además, el equipo ampliará el conjunto de datos generado en la fase anterior, incorporando nuevas especies, metadatos e imágenes procedentes de lonjas. En este ámbito, expertos en inteligencia artificial y computación de datos de la UA, liderados por el catedrático Andrés Fuster, diseñarán la arquitectura del sistema para integrar conocimiento experto y mejorar las tasas de identificación.
Divulgación y concienciación sobre el valor ecológico de estas especies
El proyecto también incluye acciones dirigidas a profesionales del sector y a la ciudadanía para difundir la importancia ecológica de tiburones y rayas, así como las amenazas a las que se enfrentan.
La catedrática de Zoología y coordinadora del proyecto, Francisca Giménez Casalduero, advierte de que “estas poblaciones están sufriendo importantes descensos a nivel mundial, y varias especies ya se clasifican como amenazadas. Un seguimiento fiable es esencial para respaldar iniciativas de conservación y ordenación del territorio”.
Asimismo, subraya el impacto de su posible desaparición: “Las consecuencias de la desaparición de tiburones y rayas de nuestras aguas pueden ofrecer un escenario impredecible, debido a la importante función que cumplen en el ecosistema, ya que mantienen la salud y el equilibrio del océano”.
Un proyecto colaborativo con apoyo europeo
El proyecto e-Lasmo2 cuenta con la colaboración de la Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, a través del Programa Pleamar, y está cofinanciado por la Unión Europea mediante el Fondo Europeo Marítimo, de Pesca y de Acuicultura.
En su desarrollo participan investigadores de distintos departamentos e institutos de la Universidad de Alicante, como Ciencias del Mar y Biología Aplicada, Tecnología Informática y Computación, el Instituto Multidisciplinar para el Estudio del Medio Ambiente “Ramón Margalef” y el Centro de Investigación Marina de Santa Pola (CIMAR), consolidando un enfoque multidisciplinar para el estudio y protección de estas especies marinas.
