La Consejería de Cultura inicia los trámites administrativos para inscribir en el Catálogo General de Patrimonio Histórico Andaluz, con la categoría de Bien de Interés Cultural (BIC) y la tipología de Sitio Histórico, el Cortijo del Fraile. Este edificio y su estado de conservación ha suscitado mucha controversia en Almería a raíz de diversas movilizaciones sociales que reclamaban su puesta en valor y recuperación.
Este inmueble, que data del siglo XVIII, está estrechamente asociado a la obra de ‘Bodas de Sangre’, del poeta y dramaturgo Federico García Lorca, quien se inspiró en el crimen pasional ocurrido en la localidad para escribir una de sus obras teatrales más representativas.
El Cortijo del Fraile, que formará parte del Catálogo General, destaca por sus valores etnológicos, históricos, literarios-artísticos, paisajísticos y sociales. Como ejemplo de la arquitectura tradicional de tipología levantina -con influencias de la arquitectura culta- y representativo de los grandes cortijos agroganaderos almerienses, este inmueble presenta grandes valores etnológicos. Por su fisonomía arquitectónica y la obra lorquiana inspirada en ella, en la actualidad continúa evocando la memoria de la cultura tradicional rural, en la que se concentraban los valores clasistas y de género, de prestigio y de honor, a través del matrimonio con iguales.
En relación a sus valores literarios, cabe señalar especialmente la vinculación de este espacio con la obra teatral ‘Bodas de Sangre’ de Federico García Lorca, siendo un punto de encuentro entre el escenario de unos hechos reales –crimen pasional de Níjar- y la recreación literaria que el poeta granadino hizo de este suceso, una conexión que está confirmada por el hermano del poeta. No obstante, García Lorca creó para esta obra nuevos personajes y escenarios, y cambió el desarrollo de los trágicos sucesos.
Del mismo modo, el Cortijo del Fraile constituye un hito histórico y paisajístico, al estar ubicado en el Parque Natural de Cabo de Gata, un paisaje árido rodeado de altiplanicies con escasa vegetación de matorral, al cual el cortijo dota de cierta frescura con su arboleda, pozos y aljibe.
Como dato de interés histórico, el Cortijo del Fraile fue construido en el siglo XVIII por los frailes del Convento de Santo Domingo de Almería como centro de una importante explotación agrícola con olivos y vides. Años más tarde, y coincidiendo con la Desamortización de Mendizábal (1836), la finca se dividió y pasó a manos de varios propietarios que, finalmente, la vendieron a una familia de la burguesía almeriense que construyó una ermita y la utilizó como panteón familiar hasta la década de los ochenta del siglo XX.
