La colonización del intestino de un recién nacido por parte de las bacterias que forman la flora o microbiota intestinal resulta clave en la salud que tendrá a lo largo de su vida, hasta el punto de que cualquier alteración que se produzca en esta etapa incrementa el riesgo de sufrir determinadas patologías.
Un equipo liderado por investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha estudiado los efectos sobre la microbiota intestinal que tiene la administración de antibióticos durante el parto en niños a término (a partir de la semana 37 de gestación) nacidos vaginalmente. Los resultados, que aparecen publicados en la revista Microbiome, muestran alteraciones y sugieren que esta práctica favorece que se establezcan bacterias que portan genes de resistencia.
Práctica común
La administración de antibióticos a la madre durante el parto, que se prescriben por distintas razones, es una práctica común, presente, según los investigadores, en aproximadamente el 30% de los partos. En un estudio previo, los científicos demostraron que la exposición a antibióticos, incluidos los administrados durante el parto, provocaba “grandes alteraciones” en el establecimiento de la microbiota en niños prematuros.
“Ahora hemos observado que el potencial impacto de esta práctica sobre el papel de la microbiota intestinal neonatal como reservorio de genes de resistencia a antibióticos merece especial atención”, explica el investigador del CSIC, Miguel Gueimonde, que trabaja en el Instituto de Productos Lácteos de Asturias.
Resultados observados
Entre las alteraciones observadas, destaca la reducción, durante las primeras semanas de vida, de los niveles de microorganismos comensales de la familia Bifidobacteriaceae, así como el incremento de las potencialmente patógenas Campylobacteriaceae o Helicobacteriaceae.
El equipo de investigadores –formado también por científicos del Hospital
Universitario Central de Asturias y la Universidad de Parma (Italia)- ha estudiado
muestras fecales de 40 niños a término nacidos mediante parto vaginal. De ellos, 18 nacieron en partos en los que se administró profilaxis antimicrobiana (penicilina) a la
madre.
Mediante tecnologías de secuenciación masiva del gen del ARNr 16S, monitorizaron la
evolución de la microbiota durante los primeros 90 días de vida. Asimismo, estudiaron
la presencia de diversos genes de resistencia a antibióticos en las muestras de niños de
30 días.
Establecimiento de microbiota intestinal
“La hipótesis de partida fue que la exposición a antibióticos intraparto, de modo
independiente, es decir, sin ninguna otra forma de exposición ni problemas asociados
a otras condiciones como la prematuridad o las cesáreas, afectaría al proceso de
establecimiento y desarrollo de la microbiota intestinal en el recién nacido. La
hipótesis inicial se vio confirmada por las numerosas diferencias entre ambos grupos
de niños”, destaca el investigador del CSIC.
La investigación sienta las bases para el desarrollo de estrategias de intervención
dirigidas a corregir estas alteraciones y a favorecer el establecimiento de la microbiota
intestinal. “Para ello, es necesario minimizar el impacto sobre la microbiota del uso
perinatal de antibióticos”, concluye Gueimonde.
