Entrenar como un ciclista profesional ya no será un recurso reservado a los equipos de alto nivel. La Universidad de Granada (UGR) ha impulsado CRC, un proyecto nacido en Granada con vocación nacional que pretende acercar al ciclista aficionado el conocimiento científico, la tecnología y las metodologías utilizadas en el ciclismo de élite para ayudarle a mejorar su rendimiento de forma segura y con criterios basados en la evidencia.
La iniciativa, que estrena su portal crc-cycling.com el 30 de julio, está liderada por Mikel Zabala Díaz, catedrático de la Universidad de Granada y director del Centro de Estudios e Investigación Olímpicos, junto a un equipo formado por investigadores de la UGR, especialistas de otras universidades y profesionales vinculados al ciclismo y a la innovación tecnológica.
Del laboratorio y los equipos profesionales a cualquier persona que monte en bicicleta
El objetivo de CRC es reducir la distancia que tradicionalmente ha existido entre la investigación científica y el entrenamiento cotidiano de miles de aficionados. El proyecto pone al alcance de cualquier ciclista herramientas, formación, metodologías de entrenamiento, inteligencia artificial y soluciones desarrolladas a partir de la experiencia acumulada en el deporte de alto rendimiento.
La propuesta nace para que quienes practican ciclismo por afición puedan aprender, progresar y entrenar con el mismo rigor científico que hasta ahora solo estaba al alcance de los grandes equipos profesionales.
La experiencia de un referente del ciclismo profesional
Al frente del proyecto se encuentra Mikel Zabala Díaz, cuya trayectoria combina investigación universitaria y experiencia en el máximo nivel competitivo. Doctor por la Universidad de Granada y máster en Inteligencia Artificial por el MIT, fue director de rendimiento del Movistar Team entre 2013 y 2019 y Head Coach de la formación ciclista en 2020.
También desempeñó las funciones de director técnico y seleccionador de las categorías Sub-23 de carretera y mountain bike en la Real Federación Española de Ciclismo, una experiencia que ahora traslada al ámbito de la transferencia de conocimiento desde la universidad hacia la sociedad.
Cuando la ciencia no llega al entrenamiento cotidiano
Uno de los principales retos que pretende resolver CRC es que muchos avances científicos nunca llegan a aplicarse en el entrenamiento de los ciclistas aficionados.
«La ciencia cambia el conocimiento, pero muy pocas veces cambia el entrenamiento real de quien sale a rodar un domingo», explica Mikel Zabala, quien advierte de que con frecuencia se cometen errores al intentar imitar a los grandes profesionales sin comprender el contexto en el que entrenan.
Por ello, el propósito del proyecto es trasladar ese conocimiento de forma práctica. Como resume su impulsor, «que lo que hoy solo tienen los equipos profesionales, lo tenga cualquier persona que monte en bici con ganas de mejorar, desde la seguridad y el conocimiento crítico».
Investigación, salud e inteligencia artificial al servicio del ciclismo
CRC reúne un equipo multidisciplinar que integra especialistas en entrenamiento deportivo, psicología, nutrición, salud, tecnología e inteligencia artificial, con el objetivo de ofrecer una visión global del rendimiento ciclista.
Entre sus integrantes figuran investigadores de la Universidad de Granada como Daniel Sanabria, catedrático de Psicología Experimental; Cristóbal Sánchez-Muñoz, profesor titular y director del grupo de investigación HUM1063 sobre Rendimiento Deportivo y Ciclismo; José Joaquín Muros, especialista en nutrición aplicada al ciclismo de competición; además de José Antonio Salas Montoro, Juan José Pérez Díaz, Alejandro de Rozas, Ignacio Valdivia y Xabier Zabala.
El proyecto incorpora igualmente a Manuel Mateo-March y Alejandro Javaloyes, profesores de la Universidad Miguel Hernández de Elche, y cuenta con Luis Manuel Gallego, ingeniero informático especializado en inteligencia artificial generativa y ciberseguridad, como nexo empresarial para impulsar la futura transferencia tecnológica con la Universidad de Granada a través de la Oficina de Transferencia de Resultados de Investigación (OTRI).
Un proyecto nacido en Granada para millones de ciclistas
Granada se convierte así en el punto de partida de una iniciativa con proyección nacional dirigida a un deporte que mantiene una enorme implantación social. Según los datos recopilados por CRC, 7,9 millones de personas practican ciclismo en España y más de 9 millones lo utilizan semanalmente, unas cifras que reflejan el enorme potencial de transferencia del conocimiento científico hacia la sociedad.
Con esta iniciativa, la Universidad de Granada refuerza su apuesta por trasladar la investigación al ámbito deportivo, conectando el conocimiento generado en sus laboratorios con las necesidades reales de ciclistas, clubes y organizaciones.
Para Mikel Zabala, el verdadero valor del proyecto trasciende la tecnología y la investigación. «El valor de CRC no es que seamos punteros a nivel mundial en investigación, ciclismo e IA. El valor de CRC es su alma, su grupo humano y la filosofía de trabajo que presentamos como ciclismo 3.0».
