Juan Ballesta es un almeriense que ha destacado por su trabajo como humorista gráfico, ilustrador, pintor y periodista. Centrado en los últimos años en sus trabajos con la pintura, este autor ha sido colaborador habitual de La Codorniz. Ahora, la Junta de Andalucía quiere recompensar su trabajo y lo hace con la entrega de la Medalla de Andalucía.
Tras sendas estancias en Inglaterra e Italia, se incorpora en 1978 al Grupo 16 y comienza a colaborar con sus dibujos humorísticos en las publicaciones de esta compañía editora: Cambio 16, Diario 16 y Motor 16. Durante la Transición y los años siguientes los lectores se habituarán a las viñetas en las que Ballesta analiza de forma satírica la política nacional e internacional y otros asuntos más cotidianos como las contradicciones de la vida en pareja.
Las viñetas de Juan Ballesta han aparecido en publicaciones de gran prestigio pe-riodístico como Le Monde, Washington Post, Herald Tribune o Paris Match. Obras suyas pueden contemplarse en el Museo del Humor de Basilea, la Biblioteca de Documentación Internacional de París y la Fundación de la Universidad de Alcalá de Henares.
En el año 2000 su trabajo fue reconocido con el Premio del Club Internacional de Prensa, en la modalidad de mejor trabajo periodístico gráfico. Ballesta ha escrito diversos libros centrados en la pareja y narraciones para niños, como ‘Pedro y la mariquita’ o ‘Tommy y el elefante’. Sus ilustraciones también han acompañado textos de otros autores, caso del poeta José Agustín Goytisolo.
