La ciudad de Murcia y su universidad están de luto por el fallecimiento de Juan José Ballesta, regidor de la ciudad y rector de la institución académica entre 1998 y 2006.
Los rectores saliente y electo de Murcia, José Luján y Samuel Baixauli, han recordado la figura de Ballesta y su labor al frente de la universidad. Según han explicado, la Universidad de Murcia experimentó el despegue definitivo durante los dos mandatos de Ballesta. Luján ha dicho hoy que «durante sus dos mandatos, la Universidad de Murcia creció sin ser grande y cogió peso e importancia dentro del concierto español de universidades».
Ambos rectores, saliente y electo, han ensalzado el trabajo del hasta ahora alcalde de Murcia, fallecido a los 67 años. El cargo de rector «lleva como atributo propio eso de rector magnífico, él fue un magnífico, un magnífico rector, un ejemplo y un referente», subrayó Juan José Luján.
Desde la Universidad Politécnica de Cartagena también ha habido gestos de recuerdo para Ballesta. La institución ha guardado un minuto de silencio por su fallecimiento. En un comunicado, también ha recordado que Ballesta tuvo una vinculación especial con la Universidad Politécnica de Cartagena, creada al inicio del mandato de Ballesta en la Universidad de Murcia, tanto por su cargo como rector como con posterioridad como consejero de Universidad, Empresa e Investigación.
