El proyecto europeo Soil O-Live, coordinado por la Universidad de Jaén, ha abierto la convocatoria de la tercera edición de su Concurso Internacional de Aceite de Oliva, un certamen pionero a nivel mundial al ser el único que evalúa de forma conjunta la calidad del aceite de oliva virgen extra (AOVE) y la salud del suelo del que procede.
Tras el éxito de las dos ediciones anteriores, el concurso vuelve a poner el foco en la relación directa entre el cuidado del olivar y la excelencia del producto final. El proyecto, que cuenta con la visión estratégica de Deoleo, ha demostrado científicamente esta conexión mediante el análisis de la respiración natural del suelo, el contenido en polifenoles de los aceites y su resistencia a la oxidación.
Novedades del concurso Soil O-Live 2026
La principal novedad de esta edición es la incorporación de una nueva categoría dedicada a los aceites de frutado maduro. Este nuevo reconocimiento premiará a aquellas fincas que elaboran aceites con perfiles sensoriales más maduros, pero que al mismo tiempo mantienen suelos con alta calidad biológica y obtienen aceites de oliva virgen extra de extraordinario nivel.
Junto a esta modalidad, el certamen seguirá distinguiendo a los mejores AOVEs procedentes de suelos sanos en las categorías de frutado verde medio y frutado verde intenso, además de otorgar un reconocimiento especial al suelo más sano entre todas las muestras participantes.
Presentación oficial en Jaén
La presentación oficial del concurso se ha celebrado este lunes en Jaén con la participación de Victoria López Ramón, vicerrectora de Investigación y Transferencia del Conocimiento de la Universidad de Jaén; Bartolomé Lara, técnico de Sostenibilidad de Deoleo, y Antonio Manzaneda, coordinador del proyecto Soil O-Live.
Durante su intervención, Victoria López Ramón destacó el carácter diferencial del certamen y afirmó que se consolida como el único concurso del mundo que evalúa científicamente la conexión entre la salud biológica del suelo y la excelencia del AOVE.
“En esta tercera edición, damos un paso histórico al incorporar la nueva categoría de aceites de frutado maduro, reconociendo que la calidad biológica del suelo es compatible con diversos perfiles organolépticos, siempre buscando la máxima pureza”, señaló Victoria López Ramón, vicerrectora de Investigación y Transferencia del Conocimiento de la Universidad de Jaén.
Asimismo, añadió: “En la Universidad de Jaén estamos convencidos de que el futuro de la ciencia es global e impulsamos con determinación la proyección internacional de nuestros investigadores e investigadoras, apoyando su liderazgo en proyectos que responden a los desafíos de nuestro territorio. Creemos firmemente que investigar es invertir en saber, e innovar es aplicar ese saber para generar bienestar. Juntas, son la herramienta esencial para evolucionar hacia un modelo de desarrollo sostenible, solidario y equitativo”.
La responsable universitaria definió además el proyecto Soil O-Live como “el vivo ejemplo de la responsabilidad compartida por todo el personal de la UJA que hace posible la ciencia de alto nivel”.
Por su parte, Antonio Manzaneda subrayó la consolidación del certamen y el creciente interés internacional. “El vínculo directo entre la salud del suelo y la calidad final del aceite” explica, según el coordinador, el aumento del interés entre productores nacionales e internacionales.
Manzaneda señaló además que la internacionalización del premio crecerá en esta edición gracias a la participación de productores de Grecia, Italia, Portugal y Marruecos, especialmente tras la reciente reunión anual del consorcio internacional celebrada en este último país.
“Este certamen nace para demostrar que el suelo es el origen de la excelencia. Queremos poner en valor el cuidado integral del olivar, empezando por su base: la tierra. La sostenibilidad ambiental no debe verse como una obligación, sino como una ventaja competitiva capaz de traducirse en aceites de mayor calidad”, afirmó Antonio Manzaneda, coordinador del proyecto Soil O-Live.
Añadió además que proteger la vida del suelo incrementa la resiliencia del ecosistema agrícola y repercute directamente en la pureza, estabilidad y singularidad sensorial del aceite.
Desde Deoleo, Bartolomé Lara destacó la dimensión diferencial del concurso: “Para nosotros, este concurso tiene un gran valor, porque no se limita únicamente a reconocer la excelencia de un aceite de oliva virgen extra desde el punto de vista sensorial, sino que incorpora una dimensión que para nosotros es clave, la salud del suelo del que procede ese aceite. Y esa mirada conjunta de calidad del producto y salud del ecosistema es, precisamente, la que necesitamos para seguir avanzando como sector”.
Plazo de inscripción del concurso de aceite de oliva 2026
El plazo de inscripción permanecerá abierto desde hoy hasta el próximo 3 de junio. Cada almazara o empresa participante deberá enviar dos muestras para su evaluación: 500 mililitros del aceite presentado a concurso y 50 gramos de suelo superficial del olivar de origen, junto con las coordenadas geográficas de la parcela.
Esta documentación permitirá al equipo técnico verificar por satélite la trazabilidad completa y garantizar la vinculación entre el estado del suelo y el aceite analizado.
Las muestras deberán remitirse al Instituto Universitario de Investigación en Olivar y Aceites de Oliva (INUO) de la Universidad de Jaén, concretamente al Laboratorio de Ecología.
Cómo se eligen los aceites ganadores
Primera fase científica
La selección arrancará en mayo con una primera fase científica en la que el comité técnico de Soil O-Live analizará la salud del olivar mediante la respiración basal del suelo, indicador alineado con la futura Ley Europea de Vigilancia del Suelo.
Fase final de cata
Solo las muestras procedentes de los suelos con mejores niveles de salud biológica accederán a la fase final de cata, prevista para el 4 de junio.
En esta fase, un panel internacional de expertos del Consejo Oleícola Internacional (COI), IFAPA, Universidad de Jaén y Deoleo determinará los aceites ganadores conforme a la normativa oficial de calidad.
