La bacteria Xylella fastidiosa, considerada una de las mayores amenazas emergentes para la agricultura europea y mediterránea, contará próximamente con un nuevo marco de actuación basado en vigilancia avanzada, control biológico y material vegetal tolerante.
Esa es la principal aportación del proyecto europeo BeXyl, coordinado por el Instituto de Agricultura Sostenible del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (IAS-CSIC) y dirigido por la investigadora Blanca B. Landa, que encara su recta final con la definición de un modelo integrado para prevenir y controlar futuros brotes.
“Constituye la mayor amenaza emergente para la agricultura en los países de la Unión Europea y de la Cuenca del Mediterráneo. Tiene un enorme potencial patogénico, ya que infecta y causa enfermedad severa en diferentes cultivos agrícolas de gran importancia económica como el olivo, la vid y el almendro, además de afectar a diferentes especies silvestres y forestales”, explica Blanca Landa.
Vigilancia, detección temprana y control biológico frente a Xylella
El proyecto BeXyl trabaja en el desarrollo de nuevas herramientas de prevención y control frente a esta bacteria. Con la mayoría de sus experimentos ya finalizados, el consorcio está definiendo un marco operativo de manejo integrado (IPM) aplicable a sistemas agrícolas y forestales europeos.
Este modelo combina distintas líneas de actuación. Entre ellas destacan sistemas avanzados de vigilancia y detección temprana, apoyados en modelos epidemiológicos, protocolos de muestreo y herramientas de diagnóstico validadas a escala europea.
La estrategia incorpora además el uso de material vegetal tolerante y la evaluación de especies resilientes para restaurar áreas afectadas por la bacteria.
Nuevas herramientas sostenibles para combatir la bacteria
El modelo desarrollado por BeXyl apuesta por estrategias de control sostenibles orientadas a reducir la expansión de Xylella sin comprometer la sostenibilidad ambiental.
Entre las medidas evaluadas figuran:
- control biológico de insectos vectores,
- nuevos agentes de biocontrol,
- aplicaciones de termoterapia,
- prácticas culturales adaptadas.
A ello se suman recomendaciones socioeconómicas y ambientales dirigidas a agricultores, viveros y administraciones públicas. El objetivo es que las medidas propuestas sean técnicamente viables y compatibles con la gestión sostenible del territorio.
Preparan la transferencia de resultados a escala europea
Según explica Blanca Landa, el proyecto busca llegar a la próxima 5ª Conferencia Internacional sobre Xylella, organizada junto a la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) y prevista en Bari (Italia) del 23 al 25 de junio, con un paquete sólido de soluciones listas para transferencia.
“El objetivo es llegar a la 5ª Conferencia Internacional de Xylella con un conjunto sólido de estrategias IPM listas para su transferencia basadas en la evidencia científica que permitan reducir el riesgo de nuevas introducciones y mejorar la capacidad de respuesta frente a los brotes existentes o futuros en Europa”, apostilla.
Divulgación y bioseguridad en el Día Internacional de la Sanidad Vegetal
Como parte de su estrategia de transferencia y sensibilización, BeXyl presentará el próximo 12 de mayo, coincidiendo con el Día Internacional de la Sanidad Vegetal, nuevos recursos divulgativos sobre Xylella fastidiosa.
El acto se celebrará en formato híbrido en el Real Jardín Botánico de Madrid-CSIC, entre las 16.00 y las 18.00 horas. La jornada servirá para difundir el trabajo del proyecto y destacar el papel de los jardines botánicos en investigación, educación y sensibilización sobre amenazas emergentes para la biodiversidad vegetal.
Los nuevos materiales han sido desarrollados junto a Botanic Gardens Conservation International (BGCI) para apoyar a jardines botánicos y educadores en divulgación sobre bioseguridad y Xylella.
Una amenaza estratégica para la agricultura mediterránea
La expansión de Xylella preocupa especialmente por su capacidad para afectar cultivos estratégicos como olivar, viñedo y almendro, además de especies forestales y silvestres.
Su control se ha convertido en una prioridad científica y política en Europa ante el riesgo económico y ambiental que supone para el sector agroalimentario.
