A finales del siglo XII, las tropas de Alfonso VIII protagonizaron uno de los mayores asedios documentados del periodo medieval; las tropas castellanas dejaron caer toda su fuerza contra la población del Castro de los Judíos, en el localidad leonesa de Puente Castro. Ahora, una investigación realizada por la Universidad de León revela que la destrucción del enclave fue «mucho más intensa de lo que a priori se pensaba».
Los nuevos estudios arqueológicos llevados a cabo por la Universidad de León han sacado a la luz nuevos materiales y estructuras constructivas que remiten a los inicios de la ocupación del Castro por parte de la comunicad judía en el siglo XI, explica la codirectora de las excavaciones, Raquel Peñín.
Uno de los mayores asedios de la Edad Media
Los descubrimientos de este año refuerzan la teoría de que la destrucción posterior del enclave fue “mucho más intensa de lo que a priori se pensaba”.
En estas tres semanas de intensa actividad se han rescatado innumerables restos arqueológicos de diferente naturaleza: cerámica, material bélico, fauna, restos de molinos de piedra, etc. Todos estos materiales serán analizados en próximos meses en los laboratorios de la Universidad de León.
Uno asentamiento judío en el León medieval
El Castro de los Judíos fue el primer emplazamiento de la judería, situado en Puente Castro, en un cerro de unas cinco hectáreas de extensión que se levanta sobre la margen izquierda del río Torío. En la zona baja de este castro se situó su necrópolis, excavada en parte durante la década de los años ochenta del siglo pasado.
Según explica Raquel Peñín, escrotos de la época hablan de Castrum Iudeorum (“Castro de los judíos”). Se trata, fundamentalmente, de textos contractuales y disposiciones legislativas que aluden a dicha comunidad desde el año 1065 hasta fines del siglo XII. Además, la información epigráfica disponible proporciona datos sobre los hebreos enterrados en la necrópolis entre los años 1026 y 1135.
Asimismo, los testimonios ofrecidos por las crónicas judías y cristianas hacen referencia al sitio y arrasamiento que supuestamente experimenta la aljama en el año 1196, a manos de las tropas del monarca Alfonso VIII de Castilla y que daría lugar al abandono del castro y al asentamiento de esta población en la propia ciudad, concentrándose en el área meridional de la urbe hasta su expulsión en 1492.
Excavaciones realizadas por estudiantes
Más de cuarenta estudiantes de la Universidad de León y de la Universidad de Santiago de Compostela han participado en esta actividad que ha estado dirigida por los profesores de la Universidad de León Raquel Martínez Peñín y Carlos Fernández Rodríguez, junto a la profesora Natividad Fuertes Prieto de la misma institución. Los directores agradecen a la concejalía de Acción y Promoción Cultural del Ayuntamiento de León y al Instituto de Estudios Medievales de la ULE su implicación en el proyecto.
