La Tierra está viva y en un cambio continuo, aunque a escala humana sea imposible apreciar esas transformaciones. Para conocer las transformaciones experimentadas por el planeta se recurre a registros geológicos y también fósiles. Estos últimos han revela una información para reconstruir el paisaje en el que vivieron los dinosaurios de Teruel hace 125 millones de años, que poco o nada se parece al actual.
Paleontólogos de la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis y la Universidad de Vigo han dado a conocer otra relevante investigación sobre paleobotánica, en la cual se ha estudiado numerosos restos de hojas, algunos de grandes dimensiones, correspondientes al género Desmiophyllum, que pertenece al grupo de las gimnospermas y que estaba ampliamente extendido durante el Mesozoico.
Según Luis Miguel Sender, primer autor de la publicación, “los restos estudiados, corresponden a unas peculiares hojas acintadas y con abundantes venas paralelas pertenecientes al género Desmiophyllum, reconociéndose varios tipos de hojas que se diferencian en cuanto a su morfología y al número de venas presentes».
Estos fósiles se han encontrado en cinco yacimientos de diferentes municipios de la provincia de Teruel: Estercuel, Plou, Utrillas, Galve y Mosqueruela, con una edad geológica de entre 125 y 100 millones de años, desde el Barremiense (Cretácico Inferior) hasta el Cenomaniense (Cretácico Superior).
Cómo era el paisaje que se encontraron los dinosaurios de Teruel hace 125 millones de años
Los dinosaurios que habitaron en el Teruel de hace unos 125 millones de años se encontraron un paisaje muy diferente al actual. A juzgar por los fósiles vegetales hallados ahora, se trataba de un entorno costero del antiguo mar de Tethys.
Según Josué García Cobeña, paleontólogo de la Fundación Dinópolis y coautor del artículo: “las características de conservación de las hojas estudiadas, permiten inferir que estas plantas que las produjeron vivirían en los alrededores de las zonas en las que fueron enterradas. Así, estas hojas se han encontrado en depósitos correspondientes a cauces fluviales en llanuras costeras, lagos costeros someros de agua dulce, pantanos costeros asociados a un gran sistema deltaico y bahías costeras, lo que indicaría una adaptación a un amplio rango de paleoambientes”.
Con qué dinosaurios se relacionan estos fósiles vegetales
Según Alberto Cobos, director de la Fundación Dinópolis y coautor también de este estudio, “registros de Desmiophyllum de edad Barremiense (hace entre 125 y 121 millones de años) se han encontrado en Galve, en niveles estratigráficos que se correlacionan con los que proporcionaron abundantes restos articulados, tanto de adultos como de crías del dinosaurio ornitópodo Iguanodon galvensis. Por ello, es posible que este tipo de plantas hubieran constituido parte de la dieta de estos dinosaurios fitófagos (comedores de plantas) del Cretácico Inferior.”
Los recientes hallazgos de plantas fósiles encontrados en yacimientos con restos de dinosaurios en la provincia de Teruel, aportan una información muy importante para conocer los paleoambientes en los que vivían estos animales durante el Mesozoico en el centro-este de España, y permiten compararlos con los registros fósiles de otras zonas tanto a nivel regional como a nivel global.
