Se trata de la primera cita del estilo que se celebra en nuestro país, y será Almería la ciudad encargada de romper el hielo. De hecho, la ciudad ya cuenta con experiencia en organizar eventos de este tipo, ya que recientemente se celebraron los campeonatos de España de tenis de mesa, en los que se reunieron a más de 200 jugadores de las diferentes categorías.
En total, más de 350 jugadores llegados de 48 países diferentes serán los que llegarán a Almería para disputar esta prueba del circuito profesional internacional.
El edil de Deportes de Ayuntamiento de Almería, Juan José Alonso, ha apuntado que “es la primera vez que la Federación Internacional de Tenis de Mesa ha incluido a España en el Circuito Internacional Protour y el Ayuntamiento de Almería ha conseguido que este gran evento se celebre en nuestra ciudad”. Alonso ha comentado que, por este motivo, “hemos llegado a un nuevo acuerdo con la Federación Española para poner a su disposición el Palacio de los Juegos Mediterráneos que a finales de febrero acogió con gran éxito los Campeonatos de España de Tenis de Mesa” en todas las categorías.
Juan José Alonso ha recordado que “en aquella ocasión fueron más de 1.100 los participantes que vinieron a Almería desde diferentes puntos del país”. El concejal ha apuntado que este Protour “va a ser la última prueba puntuable del Ranking Mundial antes de la celebración en Rotterdam, en Holanda, del Campeonato del Mundo de Tenis de Mesa del 9 al 15 de mayo”. De dicho campeonato saldrá la lista definitiva de jugadores que participarán en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 “y muchos los vamos a ver competir en nuestra ciudad”. El concejal ha recordado que “la entrada será gratuita” y ha animado por esta razón a que “todos los almerienses se den cita en el Palacio”, agradeciendo a la Federación Española “la confianza depositada en el PMD y creo que va a ser un éxito”.
Por su parte, el presidente de la Federación Española de Tenis de Mesa, Miguel Ángel Machado, ha agradecido la colaboración del Ayuntamiento de Almería para llevar a cabo este evento y ha recordado que “es una prueba internacional del circuito mundial que se celebra por primera vez en España” y va a contar con la presencia “de importantes jugadores de elite mundial que han sido campeones olímpicos en 2004 y tanto en categoría masculina como femenina hay un nivel muy elevado, jugadores que difícilmente se pueden ver y van a ser unos días de tenis de mesa de muy alto nivel”.
Machado ha anunciado que durante estos días van a estar presentes televisiones de China, Corea y Japón siguiendo los diferentes encuentros y ha explicado que el hecho de que “haya tanta participación de tantas nacionalidades” se debe a que estos días se disputa “la última prueba puntuable para el ranking mundial” antes del Campeonato del Mundo que se celebrará en Rotterdam el próximo mes de mayo.
El presidente de la Española ha citado a algunos de los participantes españoles, como Carlos Machado, Yanfei Shen, Marc Durán, Alfredo Carneros, Jesús Cantero, He Zhi Wen o Zhu Fang, y ha recordado que en Almería se van a dar cita además “55 árbitros internacionales” de países como Rusia o Indonesia “que vienen a arbitrar y a ser evaluados para que asciendan en su categoría; es una prueba completa en todos los sentidos”.
