El rector de la Universidad de Jaén, Juan Gómez Ortega, ha tomado posesión de su cargo este martes en el Palacio de San Telmo en Sevilla, ante el presidente de la Junta de Andalucía, Juan Manuel Moreno Bonilla, en un acto en el que ha agradecido a la UJA en su conjunto “prestarle” de nuevo su confianza y darle la oportunidad de seguir al frente de la misma los cuatro próximos años, “una gran responsabilidad de la que soy ahora más consciente si cabe después de la experiencia de estos cuatro años precedentes en los que he podido refrendar el papel esencial y clave que la UJA desempeña en la sociedad”.
Juan Gómez Ortega repite mandato tras ser elegido en las elecciones celebradas por la institución universitaria el pasado 2 de abril. Catedrático de Ingeniería de Sistemas y Automática, Juan Gómez fue hasta septiembre de 2014 director de la Escuela Politécnica Superior de Jaén. En marzo de 2015 ganó sus primeras elecciones a rector de la Universidad de Jaén. Además, desde el pasado año ostenta la presidencia de la Asociación de Universidades Públicas de Andalucía (AUPA).
En su intervención, Juan Gómez se ha referido a la Universidad de Jaén como la mayor fuente de oportunidades para la sociedad, para elevar el nivel de formación de los ciudadanos y como consecuencia mejorar su grado de empleabilidad; para el tejido empresarial, que puede y debe aprovechar el conocimiento que generan los grupos de investigación; para la cultura, a través de la transmisión de valores asociados a la cultura universitaria con una particular sensibilidad por apoyar y promover las diferentes ramas del arte, las humanidades, las ciencias y la tecnología; para la apertura y la proyección exterior de la provincia, y de manera especial para su proyección internacional; y finalmente una fuente de oportunidades para la actividad económica a la que la UJA aporta un impacto a corto plazo, directo e indirecto, “que supone un retorno inmediato para la provincia que estimamos en un efecto multiplicador de 1,5 veces nuestro presupuesto”. “La UJA es, por tanto, una poderosa herramienta para el desarrollo económico de la provincia y un valioso instrumento de transformación social y cultural, sirviendo además como elemento esencial para la necesaria vertebración y cohesión territorial de Andalucía y la justa distribución de la riqueza entre los diferentes territorios. A lo que debemos añadir otro factor de influencia positiva como es la fijación de parte de la población, en este caso de ciudadanos con alto nivel de cualificación”, ha declarado el rector.
En opinión de Juan Gómez, la Universidad de Jaén es además y fundamentalmente una universidad en el sentido histórico de este término, una institución cuyo principio director es la gestión del conocimiento. “La Universidad de Jaén ha cumplido veinticinco años consolidada –reconoció la labor de sus antecesores en el cargo Luis Parras y Manuel Parras– que ha conseguido en este corto periodo de tiempo ocupar un lugar destacado en los sistemas universitarios andaluz y español y también en el contexto internacional, como demuestran varios de los rankings universitarios más reconocidos en el contexto global”.
Respecto a las nuevas funciones asumidas por la UJA en este tiempo, el rector se refirió a la atención a la empleabilidad y a la promoción de la cultura del emprendimiento. “Favorecer la empleabilidad del alumnado egresado es hoy día una de las responsabilidades de nuestra universidad. Proporcionarles la capacidad de obtener y mantener un desempeño profesional, ya sea por cuenta ajena o propia es una función inexcusable que ha de guiar la acción política universitaria de formación, definiendo actuaciones concretas y realizando un seguimiento de su impacto. De igual forma, hay que incidir en el ámbito del emprendimiento desde los estadios iniciales de la formación del alumnado, incrementando progresivamente la profundidad de los programas de emprendimiento a lo largo del desarrollo de la carrera académica, para lograr que transcienda la cultura emprendedora como una actitud ante la incorporación al mercado laboral”, declaró.
Retos para las universidades
Por otro lado, el rector de la UJA se refirió a los retos a los que se enfrentan las universidades, como por ejemplo: la transformación digital y tecnológica que como semilla de una revolución cultural está modificando profundamente los modos de trabajo y la forma de relacionarse y comunicarse; la evolución del perfil del estudiantado, con una menor relevancia como elemento diferencial para su captación del factor geográfico, motivada por una explosión de la movilidad de bajo coste y por el desarrollo progresivo de la formación no presencial; nuevas y diferentes expectativas vitales y laborales del alumnado, con exigencia de inmediatez en la atención y la resolución de sus problemas y la demanda de una oferta formativa y de servicios universitarios mucho más personalizada; la aparición de nuevos perfiles profesionales, con exigencia de competencias y habilidades muy diferentes a las que habitualmente se incluyen en los diseños de curriculums académicos, la irrupción de otros agentes no universitarios en el sistema de educación superior, la importancia otorgada a los rankings de universidades, etc. “Se trata de factores que nos exigen estar alerta, para adaptarnos y hacerlo con la velocidad necesaria. Tan peligroso es no hacerlo como llegar tarde”, apuntó Juan Gómez, que añadió como reto global la misión de acompañar a la sociedad en su desarrollo sostenible, aportando para ello la contribución del conocimiento, “como parte y acompañada de los Sistemas Universitarios andaluz y español”.
En este sentido, se refirió al sistema universitario público andaluz, “un sistema cohesionado que actúa como amplificador del potencial individual de las diez universidades que lo forman”, para el que apuntó los diferentes retos que deberá afrontar, entre los que destacan: la elaboración de un nuevo modelo de financiación plurianual basado en un criterio de suficiencia financiera ajustado por mecanismos de convergencia entre universidades, “que debe incluir parte de la financiación sujeta a la consecución de resultados, pero que también nos permita acercarnos al esfuerzo inversor del 1,27% del PIB que es la media existente en los países de la OCDE y también de la UE; buscar los mecanismos que permitan hacer uso de los remanentes genéricos no afectados de los que disponen algunas universidades y la liquidación de la deuda existente con las mismas, así como la recuperación de un plan plurianual de inversiones; la redefinición del mapa de la oferta formativa de las Universidades Públicas de Andalucía, “que permita aprovechar las fortalezas de cada universidad y fomente la oferta de títulos interuniversitarios y que dé respuesta, entre otras, a las nuevas necesidades de los empleadores”; el impulso de una autonomía universitaria, con límites claros definidos por el financiador pero con la flexibilidad necesaria para poder alcanzar los resultados esperados que den repuesta a los cada vez más exigentes objetivos de la sociedad; el refuerzo del Plan Andaluz de Investigación. De esta manera, como presidente de la Asociación de Universidades Públicas de Andalucía, trasladó al presidente de la Junta de Andalucía el “más absoluto compromiso y lealtad del sistema universitario público andaluz con las instituciones”.
Para concluir, el rector de la UJA agradeció la implicación y esfuerzo de su anterior Equipo de Gobierno, la responsabilidad aceptada por los miembros de su nuevo Equipo y el apoyo “infinito” de su familia. “Poder tener el privilegio de liderar la Universidad de Jaén en este proyecto de futuro, por el que apuesto decididamente, es el motivo principal por el que presenté de nuevo mi candidatura al Rectorado de nuestra Universidad. Y es por este proyecto de Universidad por el que voy a luchar y en el que voy a poner todo el esfuerzo y el trabajo posible durante los próximos cuatro años”, concluyó el Rector.
