Ricardo Mairal, rector de la UNED y presidente de Crue-Internacionalización y Cooperación, ha presidido el encuentro entre la presidenta del European Research Council (ERC), Maria Leptin, y los vicerrectores y vicerrectoras de Investigación e Internacionalización de las universidades españolas organizado por Crue y celebrado en el Salón de Actos de la Facultad de Psicología de la UNED. El acto se ha organizado en el marco de las discusiones que se están iniciando como parte de la negociación del próximo Marco Financiero Plurianual (MFP) que seguirá al actual programa marco de investigación, Horizonte Europa, a partir de 2027.
María Leptin, presidenta del ERC desde noviembre de 2021, se ha dirigido a los rectores y vicerrectores de las universidades españolas para solicitarles su ayuda. “El ERC”, ha afirmado, “os necesita. Necesitamos vuestras aportaciones y soporte para convencer a los Gobiernos de Europa de que es necesaria una mayor financiación”.
El organismo que preside Leptin fue creado por la Unión Europea en 2007 y es la principal organización europea de financiación para la investigación de excelencia, apoyando a investigadores de cualquier nacionalidad y edad para ejecutar proyectos en toda Europa. Desde su creación, el ERC ha financiado más de 12.000 proyectos y a más de 10.000 investigadores. El marco de financiación actual (2021-2027) cuenta con un presupuesto de 16.000 millones de euros, el 17% del total del presupuesto del Horizonte Europa.
Ricardo Mairal, por su parte, es un firme defensor de la importancia de la cooperación interinstitucional y de las alianzas entre universidades para avanzar en el modelo de universidad del fututo que plantean las nuevas leyes y que demanda la sociedad. Por ello, y como parte de su compromiso con Crue al frente de su área de internacionalización y Cooperación, ha acogido en la UNED un encuentro en el que se han abordado dos puntos fundamentales de su Plan Estratégico: la Investigación y la Internacionalización.
Mairal ha destacado la oportunidad que supone este evento para conocer, de la mano de la presidenta del ERC, el contenido de los debates que se han iniciado en Europa para definir el próximo programa marco de 2027. Además, ha explicado que la Comisión Europea trabaja en la actualidad en la evaluación intermedia de Horizonte Europa y que los resultados de la misma contribuirán a la definición del programa que se publicará a mediados de 2025.
El encuentro ha finalizado con una mesa redonda en la que Leptin ha estado acompañada de Senena Corbalán, vicerrectora de Investigación de la Universidad de Murcia, miembro de Crue-Investigación e Innovación y representante de Crue en el Grupo de Estrategia en Investigación e Innovación de la European Uninversity Association (EUA) Corbalán ha explicado que España fue el quinto país de Europa con mayor participación en las convocatorias de Horizonte Europa 2020, con un 6’4% de retorno solo por detrás de Reino Unido, Alemania, Francia y Holanda. Asimismo, ha indicado que, de las diez instituciones españolas con mayor retorno en este programa, siete eran universidades, un dato que, según Corbalán, revela que estas “están en la línea de la excelencia investigadora y son capaces de competir a primer nivel internacional”.
