Aunque parezca ciencia ficción, no es nada más alejado de la realidad que la ciencia. Por primera vez en la historia de la humanidad, el Homo sapiens está en condiciones de alterar deliberadamente el rumbo de su propia especie y convertirse en El último sapiens. Y ese es el título del ensayo de divulgación científica que acaba de publicar el periodista José Antonio Ruiz en La Esfera de los Libros.
En palabras del profesor Pedro Guillén, miembro de la Real Academia de Medicina de España y autor del prólogo, «la secuenciación del genoma humano y la manipulación génica nos abocan a un salto evolutivo sin precedentes. El mundo va a dejar de ser muy pronto tal y como lo conocemos, y probablemente muy diferente al que jamás pudiéramos alcanzar a imaginar».
Y, como sostiene el doctor Juan Carlos Izpisúa Belmonte, autoridad mundial en el campo de la biología del desarrollo y la medicina regenerativa, «estamos en condiciones de alterar la evolución, en lugar de aguardar pacientemente a que la naturaleza siga su curso. Tenemos que ser muy conscientes de lo que esto significa o puede representar para la vida humana. Desconozco hacia dónde nos dirigimos, pero intuyo que lo que hagamos ahora puede cambiar la especie humana, todos los organismos, toda forma de vida en la Tierra».
La biología atraviesa por un momento revolucionario crucial. Es cuestión de tiempo que los humanos seamos la única especie capaz de dirigir el destino de nuestra propia evolución. «¿Estamos asistiendo al ocaso irremediable de la especie humana y al crepusculum matutino de una nueva especie? ¿Cuánta esperanza de vida le queda, no ya al Homo sapiens, sino a nuestra civilización?», se pregunta José Antonio Ruiz en el libro.
«El Homo sapiens es una especie depredadora predestinada a perecer entre sus propias garras, que acabará cazándose y dándose muerte a sí misma. El día menos pensado, el Homo sapiens dejará de ser el vértice de la pirámide, pues es muy probable que en algún lugar del mundo haya nacido ya alguien, un primate perteneciente a la familia de los homínidos, que no es de la especie Sapiens, sino de una raza superior», escribe Ruiz, autor de diversos ensayos y profesor en la Universidad Nebrija.
El último sapiens plantea cuestiones tan trascendentales como la experimentación con embriones humanos, la clonación reproductiva de humanos, el dilema de la terapia génica germinal, los desafíos del envejecimiento, el sueño de la inmortalidad, la macabra tradición eugenésica, la polémica irresuelta sobre la eutanasia o el desciframiento del código cerebral.
