Investigadores de la Facultad de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Barcelona y del Instituto Geociencias Barcelona del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) han creado la base de datos de estructuras evaporíticas más completa a nivel mundial. La nueva herramienta interactiva, bautizada como IESDB (siglas en inglés de Base de Datos de Estructuras Evaporíticas Ibéricas), proporciona acceso libre y gratuito a todos los datos disponibles sobre estas rocas, claves para la transición energética y presentes en España y Portugal. Los resultados del proyecto se han publicado en Earth System Science Data.
Las rocas evaporíticas, entre las que se encuentra la halita o sal común, han atraído un gran interés científico e industrial en la Península Ibérica a lo largo del último siglo, principalmente en actividades de prospección de hidrocarburos y en la explotación de minerales como el yeso y la potasa. A pesar de la inversión pública y privada para su estudio, tanto en superficie como en el subsuelo, la información derivada de estas actividades ha permanecido diseminada, carente de organización y de difícil acceso.
Qué ofrece la base de datos de rocas clave para la transición energética
La extensa base de datos IESDB proporciona una oportunidad valiosa para elevar el conocimiento científico en torno a estas rocas y abre la puerta a su aplicación en la resolución de grandes retos climáticos, económicos y sociales. Las rocas evaporíticas contienen elementos críticos para la transición energética como, por ejemplo, el litio. Además, sirven como almacenes geológicos subterráneos para energías renovables, CO2 y otros recursos esenciales para reducir las emisiones y combatir el cambio climático.
“La explotación eficaz de estos recursos es fundamental para impulsar la adopción de tecnologías limpias y así eliminar nuestra dependencia de los combustibles fósiles, en línea con los objetivos de la transición energética global”, señala Juan Alcalde, investigador de GEO3BCN-CSIC.
Una herramienta novedosa
“Hasta ahora, acceder a la información disponible, que en ocasiones data del siglo XIX, podría haber representado un gran desafío para los investigadores o empresas interesadas en estos recursos geológicos”, explica Eloi González Esvertit, investigador de la Universidad de Barcelona.
Los investigadores han recopilado, organizado, actualizado e ilustrado la información procedente de más de 1500 estudios y repositorios digitales para crear esta base de datos. “Toda la información ha sido puesta a disposición pública mediante una página web interactiva de acceso abierto para fomentar el intercambio de conocimiento, la transparencia y la colaboración entre centros de investigación, administraciones y empresas en este importante ámbito”, detalla Enrique Gómez Rivas, investigador de la Universidad de Barcelona.
