La donación de órganos regala vida, ofrece una segunda oportunidad a miles de personas en todo el mundo. Y, en alguna manera, también se entiende como un homenaje a la persona querida que nos deja y que entrega parte de sí, para que otra continúe en el camino. Historias impresionantes de personas transplantadas hay muchas, pero pocas como la de Pacho, un paciente diagnosticado con riñón poliquístico, enfermedad congénita que le fue encontrada a los 32 años, llevó el mensaje de la donación de órganos al monte Aconcagua (Argentina), junto a otros alpinistas, convirtiéndose en la primera persona en el mundo transplantada en alcanzar esa altura.
Su hazaña es uno de los resultados de la Expedición Andina “Un reto por la vida”, de la cual forma parte el Hospital Universitario Nacional (HUN), de la Universidad Nacional de Colombia (UNAL), con la que se busca que la sociedad tome la decisión de ser donante.
Quién es Pacho, el primer transplantado en coronar la cima más alta de América
Francisco, o Pacho, como le conocen sus amigos, es odontólogo de profesión y alpinista de vocación, emprendió esta campaña que en dos años ha recorrido la cordillera de los Andes, atravesando países como Colombia, Ecuador, Perú y Chile, con la participación de alpinistas trasplantados, donantes y en lista de espera. Esta partió el pasado martes 28 de febrero de 2023 hacia el Nevado del Tolima a 5.220 metros sobre el nivel del mar.
Él lo hizo luego de enfrentar las dificultades que soportan las personas que se encuentran en lista de espera para trasplante en Colombia; para ese momento tenía un 18 % de función renal.
En esta ocasión la doctora del HUN, Diana Alfonso, acompañó al equipo de alpinistas llevando el mensaje de donación a una de las montañas más emblemáticas de Colombia y asegurando junto a otro médico el bienestar de Francisco.
En qué se parece la experiencia de alta montaña y la donación de órganos
“La experiencia de alta montaña, así como el trasplante de órganos, es un trabajo de equipo que requiere de organización y articulación de múltiples actores. La donación y el trasplante de órganos no es un tema exclusivamente médico, es un tema que necesita de la participación de cada uno de nosotros, de la solidaridad como sociedad”, señala la doctora Alfonso.
Con esta hazaña, él se convirtió en la primera persona en ascender por encima de los 5.000 metros, encontrándose con insuficiencia renal y en lista de espera para trasplante, pero el mensaje debía llegar a toda América, por lo que el equipo de Epopeya se retó a llegar a la cima de América, el monte Aconcagua a 6.992 metros.
Mientras esto se planeaba, en junio del 2023, Francisco recibió su nuevo riñón luego de dos años de espera, lo que catapultó la Expedición Andina “Un reto por la vida” a realizar el ascenso antes de lo previsto, en enero de 2025.
El ascenso documentado de un paciente trasplantado a mayor altitud se había dado en 2020, en el monte Kilimanjaro a 5.895 msnm, y al campamento base del Everest, ubicado a 5.364 msnm en 2022, junto a distintos estudios científicos sobre pacientes trasplantados de pulmón que lograron llegar sin mayores dificultades a 4.600 msnm.
“Fue así como nos propusimos el reto mayor: conquistar el Aconcagua (6.962 msnm) la montaña más alta de América, del hemisferio occidental. Por su posición en el globo terráqueo la presión atmosférica genera las condiciones de una montaña de 8.000 metros de altura”, comenta Juan Pablo Piedrahita, director de Proyectos y Experiencias de Epopeya Colombia.
Un acto voluntario que salva vidas
La donación es un acto voluntario por el cual una persona en vida, o su familia, autorizan que después de la muerte se extraigan órganos y tejidos para trasplante, con el fin de ayudar a otras personas. La donación es desinteresada y altruista, ya que por ella no existe remuneración o retribución para el donante o su familia.
Los órganos que se donan y trasplantan son: corazón, pulmones, hígado, riñones, intestino y páncreas; y los tejidos son: córnea, piel, huesos, médula ósea, vasos sanguíneos, válvulas cardiacas, cartílagos, tendones, esclera y membrana amniótica. El Ministerio de Salud y Protección Social estima que cada donante de órganos y tejidos puede salvar la vida de hasta 50 personas.
La doctora Alfonso indica que cualquier persona puede formar parte de esta iniciativa siguiendo las actividades de la campaña en las redes sociales, difundiendo información, hablando del tema con su familia y dejando su voluntad explícita en el Registro Nacional de Donantes.
